Штрафники

Так почему, по вашим словам, у нас от силы два-три шанса из ста? В смысле, на выживание?

– А разве вы до сих пор не догадались? – Борис Иванович вдруг опустил глаза. – Несанкционированный запуск «Пчел» мгновенно засекут наши системы наблюдения, и по месту запуска будет нанесен массированный артиллерийский удар. Сумеете найти какое-нибудь укрытие – возможно, уцелеете. Если же нет – Царствие вам небесное!!!

В Темрюковск мы прибыли в воскресенье утренним скорым поездом, не торгуясь, взяли вокзального таксиста и уже к полудню обживали двухместный номер одной из лучших городских гостиниц под названием «Звезда Востока».

– Какой тут, на фиг, Восток? – распаковывая чемодан, проворчал Сибирцев. – Совсем, блин, сдурели!

– Не скажи! – улыбнулся я, бережно выкладывая на стол плоскую, обитую кожей коробку со спецнабором генерала Нелюбина (о содержимом чуть позже)… – Когда-то в здешних краях располагалась Золотая Орда. Быть может, «Звезда Востока» – некое генетическое воспоминание владельцев о тех славных временах.

А может, в баре танец живота исполняют?.. Кстати, как насчет подкрепиться? Причем основательно, чтобы к вечеру и сил хватало, и пища успела перевариться. Если уж получать пулю в живот, то в пустой. А то гангрена начнется!

– Однако оптимист ты, Дима, – фыркнул Сибирцев. – Еще не приступили к работе, а уже столь радостное предчувствие!

– Да ничего подобного, – слегка смутился я. – Шуток не понимаешь? Просто жрать с дороги охота! Со вчерашнего дня маковой росинки во рту не было…

В поезде, направляясь в вагон-ресторан, мы случайно заглянули на кухню, увидели, КАК И ИЗ ЧЕГО там готовят, и сразу утратили желание «ужинать под стук колес».

Лучше уж до утра голодными посидеть, чем несколько дней поносом страдать…

– И я, если честно, голоден, как волк, – сознался Сибирцев. – Пойдем! Да поживее!!!

Мы вышли из номера и, нисколько не беспокоясь об оставленном в нем снаряжении, деловито двинулись в ресторан. Данное обстоятельство объяснялось отнюдь не беспечностью. Дело в том, что за номером, забронированным для нас заботливым начальством, тайно и неусыпно присматривали люди Нелюбина.

За нами, разумеется, тоже. О первом Борис Иванович предупредил на последнем инструктаже, о втором – деликатно умолчал. Но мы, хотя и не сумели вычислить соглядатаев (молодцы ребята! профессионально работают!), все же чувствовали их, извините за банальность, «спинным мозгом». Не зря же по столько лет в Конторе отработали. На мякине не проведешь!..