Шумерский лугаль

Они здесь однотипные, из нескольких комнатушек без мебели, но с ордами вшей и клопов. Все ценное хозяева унесли или спрятали, так что делать в домах нечего. Пока слуги готовили на углях козье мясо, я позвал Тиемахта, который всегда занимал самый верхний дом в деревне и ночевал на его крыше.

— Скоро полнолуние, по ночам видно хорошо, как днем, — начал я.

— Да, луна светит ярко, — согласился со мной командир лучников, не понимая пока, куда я клоню.

— Сможешь со своим отрядом ночью тихо добраться до соседней деревни и окружить до того, как жители разбегутся? — задал я вопрос.

— Ночью? — переспросил Тиемахта.

— Да, — подтвердил я. — Или вы ночью боитесь выходить из домов?

— Мы ничего не боимся ни днем, ни ночью! — заявил он настолько самоуверенно, что я поверил в обратное. — Только вот собаки не дадут подкрасться близко. Ночью они слышат дальше. Но я знаю обходную тропу. Мы можем зайти за эту деревню и перекрыть им отступление. Тогда им придется или карабкаться вверх по отвесным склонам, или спускаться к реке и пробовать сплавляться по ней, что не каждый мужчина сможет.

— Можно и так, — согласился я. — Я с копейщиками рано утром пойду отсюда, враги побегут, а вы их встретите. Хватит твоих лучников, чтобы справиться с жителями соседней деревни, где наверняка будут и из этой, и той, что мы прошли раньше? — поинтересовался я.

— Мужчин среди них наберется меньше, чем нас, — сообщил он.

Спрашивать, насколько меньше, было бесполезно, потому что считать Тиемахта не умел.

— Никому ничего пока не говори. У гор тоже есть уши. Расположи своих людей так, чтобы быстро разбудить и собрать, когда выйдет луна. Как устраивать засаду, ты и без меня знаешь. Если мужчины пойдут на прорыв, постарайтесь перебить их побольше, но сильно не рискуйте. Нам нужны только женщины и дети. Будут вашими рабами, — проинструктировал я.

— Я сделаю так, что никто не убежит! Мы перебьем всех этих трусливых шакалов! — заверил Тиемахта.

— Было бы неплохо, — поддержал я, не очень уверенный, что лучники сумеют добраться незаметно.

Гордыня постоянно нашептывает мне, что сам сделал бы лучше. Ей возражает лень, подсказывая, что у хорошего полководца толковые подчиненные. Хорошим полководцем быть приятнее и легче.

43

В рукопашной схватке эламиты слабее шумеров. Точнее, один эламит, особенно загнанный в угол, сильнее одного шумера, но десять шумеров намного сильнее десяти эламитов, благодаря дисциплине, умению сражаться группой, в строю.