Шут и слово короля

Его величество как обрадуется…

Один из юнцов позади принца с готовностью заржал, но быстро замолчал, заметив, что принц не смеется — это во-первых, принц густо покраснел — это во-вторых.

Рай откровенно нарывался на неприятности. Откровенней некуда.

— Ты… — принц двинул кулаком в сторону Рая, но тот быстро отстранился.

— Да ладно, ваше высочество. Я же только предположил.

Эдин растерянно маялся, не понимая, чем можно сейчас помочь Раю. Быстро утащить его с глаз принца? Это будет равносильно оскорблению лорда Рая Диндари на глазах посторонних.

Ему нельзя вмешиваться. А применить шутовство, всех отвлечь, развеселить? Ничего в голову не приходит! Это Кука бы живо справился.

На все про все ушли секунды, жалкие секунды…

— Ваше высочество! — звонкий голос леди Моны взлетел и рассыпался эхом. — Ваше высочество, вас немедленно просит к себе ее величество королева-мать!

— Уйдите, леди Калани!

— Только вместе с вами к королеве, мой принц!

Как же она вовремя, эта прекрасная леди Мона Калани.

— Ты редкостный дурак, — сказал Эдин Раю, когда они оказались одни и парой этажей выше. — Специально ищешь неприятностей на свою голову?

На этот раз даже он и не вспомнил о том, что перед ним лорд Рай, сын графа Диндари.

— Да ладно, — махнул рукой Рай. — Что я теряю? Родственники взбеленятся? Не первый раз уже. Содержания лишат? Я привык. В холодную на хлеб с водой? Было. Розгами решат повоспитывать? Вряд ли, но за такое удовольствие — и не обидно.

— Моей тоже, — сказал Эдин.

— О как… Ну и прекрасно.

— Что у тебя с принцем? Что он сделал?

— Не скажу. Но терпеть его не могу. Вот не выношу просто. А они хотят, чтобы я перед ним хвостом мел — а как же? Принц, наследник! И так ясно, что меня при дворе ничего хорошего не ждет, да и на службе, наверное, тоже. В Гринзаль податься? Так война будет.

— Ты еще в пираты подайся, — сказал Эдин, — капитанское кольцо из пирога помнишь?

— Ага… — и они засмеялись.

— Ну ладно, на чем нас прервали? — вздохнул Рай. — Нужна будет помощь, обращайся. А я пока буду вести себя образцово и не дразнить принца, если мне простят сегодняшнее, конечно.

— Договорились, — улыбнулся Эдин.

А потом снова была примерка костюмов у госпожи Дины, обсуждение рукавов и карманов.