Шут и слово короля

— Если раздаришь все, что лежит у тебя в резной шкатулке, будешь жить долго, — это леди Нер.

Кажется, дама немного огорчилась.

— Предложат вороного коня с подпалинами — сразу покупай, он принесет тебе удачу, — это барону.

На Аллиель гадалка смотрела дольше, чем на других — или Эдину так показалось?

— А ты станешь королевой, — сказала она наконец.

И снова стало тихо, очень тихо.

Гадалка продолжала обращаться то к одной, то к другой даме из немногих оставшихся — ее уже не слушали.

Просто предсказание, всего лишь.

Может, где-то в другом месте к нему и не отнеслись бы чрезмерно серьезно, ведь слова гадалок не обязательно трактовать буквально! Но надо знать короля Герейна…

Когда-то из-за предсказаний он заполучил на свою голову обет при любых обстоятельствах исполнять обещанное — не самый легкий обет для короля. И с тех же пор был не способен

небрежно относиться к предсказаниям и предсказателям. А бродячих гадалок испокон веков было принято уважать, им верили. Люди, подобные графу Вердену здесь нечастое исключение.

Степенная леди-секретарь встала.

— Ваше величество, вы позволите мне сейчас же доложить его величеству?

Общение с секретарем короля по всем вопросам, касающимся королевы было ее обязанностью.

— Хорошо, идите, — вздохнула Астинна.

Она была расстроена, очень.

Понятно, что скрывать случившееся от короля никто не осмелился бы. Ведь что может означать предсказание, полученное Аллиель Кан? Да крупные неприятности монаршему семейству, вот что…

Самый безобидный вариант — если Аллиель выйдет замуж за принца Эрдада.

Тогда ей вполне естественно стать следующей королевой Кандрии. Но, почти нищую дочь опального отца — в королевскую семью? Даже не смешно.

Еще недавно всерьез ожидали, что она, последняя в роду, выйдет за шута, за самого настоящего — изощренное унижение всего семейства Канов, завершающий этап королевской расправы, которой тот уже давно не рад. А принцу предназначена принцесса Ильяра, к тому же молодые люди понравились друг другу.

То есть, за Эрдада — совершенно невозможно.

Значит, Аллиель Кан станет королевой, будучи замужем за кем-то еще! Королевский дом Крансартов падет? Смена династии — какие уж тут шутки! Это страшный сон короля и всех его близких. Что-то случится с единственным сыном и наследником? Не будет новых ветвей на семейном дереве Крансартов? Измена? Предательство? Война? Так или иначе крупные неприятности, да чего там — катастрофа.