Шут и слово короля

— В скором времени вам предоставят документы. Но мне известно, что у вас личная ответственность перед Гринзалем, у вас и у одного из командоров. Какими силами выполнять договор — на ваше усмотрение.

— Значит, одновременно с этим я могу использовать корабли, как хочу, лишь бы выполнять условия договора?

— Именно, мой друг. Кстати, договор истекает этой зимой, но Гринзаль хотел бы его продлить, как вы понимаете.

— А сколько всего у меня кораблей?

— Шестьдесят больших, и сколько-то мелочи — не знаю.

Рай, который давно уже сидел, молча переводя взгляд с Эдина на дядюшку и обратно, не удержался и присвистнул.

— Шестьдесят, — повторил Эдин медленно, — это больше, чем потерял король Сай.

— Именно. Я тоже думал об этом, мой друг, — задумчиво покачал головой маркграф, — и мне стало казаться, что в этом все и дело. В этом, а не в том злосчастном обещании короля насчет Аллиель. Не понимаете? Вернуть королю Саю его флот, и посмотреть, что будет. Пусть хоть с того света посмотреть. А обещание короля — просто хороший повод заполучить вас, второго Сая Крансарта.

Сделать из вас то, что ему хотелось, и дать вам все это. Не знаю. Может, это лишь измышления старого дурака. В любом случае — неважно.

— Я хочу вытащить из тасанской тюрьмы одного пиратского капитана. Как считаете, ваша милость, это сложно?

Добродушно-задумчивое выражение словно стекло с физиономии маркграфа, он подобрался, взгляд его стал острым.

— Для вас, думаю, не сложно.

— Только нужно обставить это так, словно он сбежал.

— Гм. Тоже не вижу проблем.

Даже погоню можно устроить… вашими ведь силами. А зачем?

— Я хочу, чтобы остальные пираты продолжали ему доверять. И надо слегка перестроить несколько кораблей. Совсем немного. Это можно?

— Гм. Можно ли — это у вас спросить надо. Верфи в Тасане готовы обслуживать каждый ваш чих.

— Отлично. Наверное, мне самому придется съездить в Тасан.

— Я хочу взять Таней, ваша милость. С помощью пиратов. До начала зимних штормов можно успеть.

— С помощью пиратов?! Но вас будут обвинять в неблагородной победе, понимаете?

— Неважно.

Я не стану зря терять людей и корабли ради того, чтобы победить благородно, а кто сомневается в моем благородстве, пусть сразится со мной лично. К тому же я не Хромой Король, пусть он потом явится и завоюет что хочет и как положено.

Маркграф рассмеялся, погрозил пальцем:

— «Пусть сразится со мной лично», что за мальчишество, не вздумайте! И еще, вы понимаете, что это война с Сольвенной?

— Да. Но пока это только моя война.