Швейный секрет Джоанны

Она уже разложила все свои таблицы и линейки, и теперь увлеченно чертила будущую выкройку.

И не поспоришь. Задачка действительно не из простых. Как можно учить самовлюбленного и упертого графа? И зачем? Не собирается же он до конца жизни торчать в ателье? И вряд ли будет коротать вечера за штопаньем в своем поместье. Судя по титулу, немаленьком.

– Начнем с простого, – Джо порылась в корзине и вытащила оттуда гору лоскутов простых и дешевых тканей. – Нарежьте из них квадраты со стороной в семь-восемь сантиметров и разложите по цветам.

Когда выдается свободное время, мы шьем прикроватные коврики.

– Коврики? – жалостливо спросил он.

– Мужской график? – тут же предложила Джо, на что граф скис и переместился в угол ателье, чтобы не мешать другим девушкам.

Там устроился за свободный столик, разложил несколько лоскутов, повертел их и отправился к Кассандре с просьбой вырезать ему квадрат для образца. Все же растет, учится, приятно поглядеть!

Оставив графа наедине с работой, Джо вернулась к своим обязанностях.

Заказчики заходили и выходили. С кем-то расставались быстро, чей-то заказ приходилось долго обговаривать, а с третьими просто не сходились во взглядах на цены.

С открытием лавки готового платья многие начали пенять Джоанне на ее жадность. Якобы точно такое же у соседей висит вдвое дешевле. Все доводы о том, что они шьют потоком и по стандартным лекалам, а Ларетти – только по меркам заказчика и из более дорогих тканей, иногда не работали. Как и намеки, что всегда можно купить себе готовое платье, а вот требовать пошить на заказ по цене мануфактурного – странно.

Джоанна старалась держать себя в руках и ни с кем не спорить. Все равно не докажешь, сколько сил у них уходит на поиск и закупку тканей, на оборудование, на плату швеям и по счетам за ателье. К тому же качество и внешний вид ее нарядов нельзя было сравнить с мануфактурными. Но кто понимал, тот понимал, а бороться с остальными – бесполезно.

Граф все это время прилежно сидел над лоскутами, вырезая квадраты.

Он здоровался с посетителями, пил чай с девушками во время перерыва, даже не поленился съездить за пирожными в «Лакомку» и купил их огромную коробку. Когда не задавался и не пересказывал сплетни миссис Лиоми Арчибальд был весьма милым. Джо ухватилась за эту мысль и не заметила как с улыбкой на него смотрит. Граф внезапно поднял глаза и улыбнулся ей в ответ. Отчего-то стало неловко, будто у них двоих появился какой-то секрет.