Швейный секрет Джоанны

Сколько они еще будут отмахиваться от ее жалоб?

Арчи догнал Джо на самом крыльце, взял за руку, после чего задвинул себе за спину и первым вошел в ателье. В зале действительно горел свет, а на диванчике для посетителей расселись сразу несколько мужчин в форме королевских гвардейцев. Но не это самое удивительное – на полу, лицом в ковер, лежали двое парней из риверстромской швейной мануфактуры.

– Хотел сделать тебе подарок, – признался Арчи и развел руками. – Разобраться с неизвестными, которые так упорно рвутся к сейфу.

Поэтому пригласил своих друзей помочь с засадой. Эти парни, – он указал на недовольных воров, – видели, как все покинули ателье, а конкретно мы с тобой уехали на праздник. Зато моих приятелей, вошедших через заднюю дверь, они пропустили.

– Первый раз вижу таких дилетантов, – вздохнул один из гвардейцев. – Надеялись вскрыть сейф отмычкой и порошком.

– Наверное, на профессионалов у них не было денег, а может быть побоялись связываться с настоящими преступниками, – предположил Арчи.

 – Одного не пойму, что такого важного в сейфе? Я заглядывал туда с десяток раз: ликер, конфеты, журнал с цветами нарядов и выкройки. Или до вас дошли какие-то другие слухи? О семейных украшениях Ларетти или что-то подобное?

– Выкройки, – просипел один из тех, кто лежал на полу. – Наш хозяин давно хотел заполучить их, Ларетти слишком хороши для этого захолустья.

На этих словах Джоанна повыше задрала нос, хотя с трудом сдерживалась от того, чтобы отпинать их обоих, или хотя бы разок стукнуть «Каталогом женского платья», как делала с Арчи.

Верно мама говорила, что с помощью этой книги можно управлять мужчинами: всего один удар по голове, и граф Уорринсторн разом поумнел.

– Они несколько раз предлагали их выкупить, – пояснила Джо, – но цену предлагали меньше, чем за стопку прошлогодних газет! А мы вкладываем немало труда в создание моделей и подгонку выкроек.

– Так торговаться надо было, а не гнать нашего начальника тростью, – возмутился лежавший парень.

– Это дядюшка, – извиняясь ответила Джо, – они намекнули, что ему в могилу пора, а не шить костюмы. Вот Лоренцо и не выдержал.

– Я бы тоже им накостялял, – согласился Арчи. – Старик еще ого-го. Я несколько раз сходил в лечебницу и до сих пор не могу забыть, а он там бывает каждый день.

– Иногда меняет ее на антикварную лавку или городскую ратушу, – еще сильнее смутившись произнесла Джо.