– Сами будете вставать – меня разбудите, – остался непреклонным политрук.
– Так точно! И бинокль вам взять надо, а фуражечку в землянке оставить.
– Это что же ты, товарищ красноармеец, хочешь, чтобы я не по форме одет был?
– Пилотку можно надеть. А еще лучше – маскировочный костюм с капюшоном, как у нас.
– Вы что себе позволяете? Старшего по званию и должности учить? Распустились тут! – политрук явно обозлился.
Снайперы замолчали. Действительно, хочет человек рисковать – его дело.
Еще до рассвета они вышли на «охоту» – на крайний правый фланг своей дивизии.
Сюда снайперы ходили редко, уж больно далеко топать. Зато немец здесь должен быть непуганый.
Как всегда, выбрали позицию и залегли. Саперной лопаткой Алексей аккуратно подрезал дерн и вырыл себе мелкий, сантиметров на тридцать глубиной – только втиснуться – окопчик.
Виктор залег в ложбинку справа, младший политрук забрался в воронку слева.
Когда они еще только шли на позицию, Алексей попросил политрука без нужды не высовываться.
– Как только выберем цель – предупредим, чтобы вы, товарищ младший политрук, в бинокль увидели – есть попадание или нет.
– Опять учить вздумали? Я скажу вашему командиру взвода, пусть он вас поучит субординации. Вечно у разведчиков вольница!
Виктор толкнул напарника локтем – молчи, мол, плетью обуха не перешибешь. Обычно так вели себя люди неопытные, прибывшие на фронт недавно и не слушавшие тех, кто успел повоевать. И они гибли первыми. Закончить училище и иметь теоретические знания – это одно, но жизнь иногда заставляет знать и уметь другое.
В каком училище учат, что на передовой нельзя прикуривать троим от одной спички? Двое благополучно закуривали, а третьего убивали, поскольку немцы успевали в темноте прицелиться.
Вот и сейчас политрук поднял голову, положил локти на землю и поднес к глазам бинокль. Откуда снайперам и политруку было знать, что именно на этом участке фронта вышел на свою охоту прибывший сюда немецкий снайпер? Пропустить такую лакомую цель, как командирская фуражка и бинокль, было решительно невозможно.
Издалека хлопнул выстрел.
Алексей сразу нутром почуял недоброе. Он повернул голову налево и увидел: политрук готов. Выстрелом фуражку сбило с головы, затылок превратился в кровавое месиво.
Алексей сплюнул и выматерился, что делал исключительно редко. Выстрел был точный, стало быть – стрелял профессионал. И теперь им, поскольку позиция обнаружена, надо сидеть тихо, как мышам.
– Вить, политрук наповал!
– Я уже понял.
