Сиделка

Моя очередная работа подошла к очередному предсказуемому финалу. Горн оказался ничуть не лучше всех остальных. Как только ему полегчало, так он тут же попытался уложить меня в постель. Вот только милорд просчитался. Я не сплю со своими пациентами. Никогда. Это мое четвертое незыблемое правило, которое я никогда не нарушаю.

Зажимы громко звякнули в дрогнувших руках. Рес!

— Кэтрин, — напряженно позвал граф.

Я не стала отвечать. Не хотела. Знала все, что он скажет, и не собиралась слушать очередную неловкую ложь.

— Прости, — глухо пробормотал Горн. Чувствовалось, что ему с трудом удалось выдавить из себя это короткое слово. В накаленной атмосфере комнаты оно прозвучало громким выстрелом.

— Всего хорошего, ваше сиятельство.

Я подхватила сумку и пошла к выходу.

— Если вам что-то понадобится, нажмите на кнопку вызова прислуги. Она справа от вас, если вы успели забыть.

* * *"

"Я тихо прикрыла за собой дверь, прислонилась к стене и зажмурилась, пытаясь сдержать подступающие слезы.

Рес! Думать ни о чем не хотелось. На душе было тягостно. Вот что за ерунда? Каждый раз надеюсь, что будет как-то иначе, а получается всегда одно и то же.

Я закрыла лицо руками и выдохнула, пытаясь успокоиться. Все нормально. Ничего необычного не произошло. Просто пришла пора уходить. Обещание я выполнила, Горн чувствует себя хорошо, через пару-тройку дней уже бегать будет, так что мне незачем больше оставаться в Иренборге. А то, что сердце болит… Ничего.

Я с собой справлюсь.

Оторвавшись от стены, огляделась вокруг и неожиданно насторожилась. Только сейчас я заметила, что на стенах не горит ни один светильник и весь коридор тонет во мраке.

По спине тонкой струйкой пробежал холодок. Что происходит? Кто выключил освещение? Что за глупые шутки? И откуда взялся этот страх, что сковывает ноги, лишает разума, липким потом оседает на коже?

Шаг вперед показался неимоверно трудным. Следующий — ничуть не легче.

А потом я увидела их — глаза. Красные, горящие, неподвижные. Они смотрели прямо на меня из темноты, и я не могла понять, какому существу они принадлежат. Светящиеся точки застыли от меня всего в паре футов, но я не видела ни тела, ни головы ночного «гостя».

— Рес!

Ругательство вырвалось само, непроизвольно.

И в тот же миг я услышала дыхание — тихое, едва ощутимое, — и чей-то голос в моей голове произнес: «Отойди от двери.