Сигнал

 – Какие еще древние машины? И откуда ты про все это узнал?

– Сам видел подробные отчеты разведки, – упрямо твердил Олсон. – Там описывались результаты изучения этих пещер. И эти боевые машины действительно существуют! С их помощью можно преодолеть защиту хранилища и выбраться оттуда с золотом. Я сам готов отвести вас туда и указать точные координаты!

Руперт откинулся на спинку стула и несколько минут сидел молча, обдумывая услышанное. Если все это правда…

Наконец Ленс снова повернулся к Оллсону и решительно кивнул:

– Хорошо, приятель.

Будем считать, что сегодня ты меня частично убедил. Если дело выгорит – станешь богатым. А завтра, как протрезвеешь, детально все мне напишешь, со всеми цифрами, а мы посмотрим, что с этим можно сделать. Но если, вдруг, ты прогнал мне пустышку… – глаза Руперта сузились.

– Да с чего мне тебя обманывали, Ленц?

– Вот тебе три сотни, – Руперт бросил на стол несколько ассигнаций. – Ночевать останешься здесь же в гостинице, да смотри всё не пропивай. И помни завтра с тебя полная информация на бумаге.

– Я всё сделаю, Ленс, я всё понял и спасибо тебе, – стал торопливо благодарить его Олсен, а когда Руперт вышел из кафе, допил свой виски и рассовывая ассигнации по карманам, вышел следом.

Несколько дней после встречи со многое разболтавшим Оллсоном Ленс Руперт пребывал в глубокой задумчивости.

Он размышлял о своей жизни, о том, как всё начиналось, как в юности он мечтал о большем, нежели досталось в итоге.

Воспоминания накатывались одно за другим – как бросил университет, как завербовался в армию в надежде обеспечить себе будущее.

Война многое изменила в его сознании, выжгла наивные мечты напалмом жестокой реальности. В конце концов, он едва уцелел и вернулся домой надломленным, с разбитой психикой.

Тогда и пришлось искать иной путь, чтобы выживать дальше.

Сначала мелкие кражи и налеты на заправки, потом он примкнул к банде некоего авторитета средней руки.

Но аппетит приходил во время еды и Руперт начал помышлять о собственном бизнесе.

К нынешним временам он возглавлял преступную группировку, контролирующую часть портовых районов Грайтона.

Однако тяготы этого ремесла все чаще наводили Ленса на мысли о том, чтобы завязать и уйти на покой.

Все меньше он находил удовольствия от бесконечных разборок, полицейских облав, потери своих людей.

Начинало подводить здоровье, то ли от постоянного стресса, то ли от обилия виски и табака. И хотя денег хватало на роскошь и утехи, о настоящем счастье не шло и речи.