Сияние Хаоса

Даже по прошествии стольких лет мои кошмары не стали более понятными.

О том, что в склеп вошел кто-то еще, я поняла по тому, как дернулось пламя, прерывая свой чарующий танец. Оборвался звук струн, мелодия стихла, а мне на глаза мягко легла черная лента повязки. Мой собеседник все еще не желает открыть свое лицо. Опустив скрипку на колени, я почувствовала, как плечи укрыл чужой теплый плащ. До этого я и не думала, что успела замерзнуть. Лица коснулся незнакомый запах дорогих мужских благовоний. Он был столь призрачен, что я невольно втянула носом воздух, пытаясь уловить его вновь.

Это был аромат дыма и холода. Казалось, что он все время ускользает, как и его хозяин.

– Не стоит так легко одеваться, Роза. Эта зима обманчиво теплая. – раздался за спиной голос теневого короля.

– Этой зимой многое обманчиво, Ветер. – зазвучал мой спокойный голос, шелестом льда отражаясь от промерзших стен каменного склепа. – Ты заставляешь себя ждать.

– В этом нет моей вины. – с улыбкой в голосе ответил мужчина.

– Твоя мелодия зачаровывает. Я не смел прервать ее звучание.

– В таком случае, мне повезло, что не пришлось ждать тебя до утра. – откладывая скрипку на скамью и плотнее запахивая чужой плащ, сказала я.

На некоторое время между нами повисла странная тишина, а потом он задал неожиданный вопрос:

– Роза, какую жизнь ты хочешь прожить? – шорох шагов и тихий шелест ткани подсказали, что мужчина сел на скамью позади меня.

– Что? – нахмурилась я, искренне не понимая, о чем он говорит.

В своей жизни я слышала разные вопросы, но такого еще не было.

– Сейчас ты герцогиня. С обязанностями справляешься лучше многих, но ты действительно этого хочешь? Быть именно герцогиней. Не простолюдинкой, не королевой, не частью теневой гильдии. Да, ты не выбирала семью, в которой родилась, тебя готовили к этой роли всю жизнь, ты послушно шла уготованной тебе дорогой, но это действительно то, чего желаешь именно ты?"

"Идя в склеп этим вечером, я была готова к разговору о происшествии на ристалище, о пропаже Великого герцога, о делах теневой гильдии, но не к тому, что услышала.

В моей голове такое количество знаний, что я могу дать ответы на самые разные вопросы и знаю, как действовать в самых разных ситуациях, в которых может оказаться дворянка или лорд. Но ни разу в жизни никто и никогда не спрашивал, чего хочу я. Это было настолько странно и неожиданно, что показалась совершенно неуместным.