– Там, на Катране, вы были очень плохи, и вас перевезли на запасную базу в тыл нашей войсковой группы, а уже оттуда эвакуировали сюда, – пояснил помощник и добавил: – Меня зовут Джек, если ты не помнишь.
– Спасибо за информацию, Джек… – Джим был несколько ошарашен услышанным, он полагал, что все случилось только вчера. Долгое ожидание, сумбурное начало и стрельба в каком-то странном состоянии, а потом еще этот огонь. – Там был огонь, – произнес он вслух, – я как будто горел.
Джим посмотрел на свои руки, ища следы ожогов, но видны были только старые синяки.
– Возможно, это как-то связано с тем, что вы хорошо выполнили задание и полностью выложились, – осторожно заметил Джек.
Послышались негромкие шаги, но Джим даже не обернулся, он наслаждался безопасностью и тем, что не нужно прятать под подушкой пистолет.
– Рад видеть тебя живым, «племянник». – Рука Эдгара Форсайта опустилась на плечо Джима. Джек пересел, освобождая место рядом с Джимом.
– Здравствуйте, «дядя», – с той же интонацией ответил Джим.
Все свое детство он считал этого человека своим родственником, добрым и отзывчивым «дядей Эдгаром», но позже узнал не слишком приятную правду.
– Я слышал, Джек коснулся вашего с Тони усердия и профессионализма. Я полностью с ним солидарен – вы действительно выложились полностью и даже более того…
Джим и Тони молчали. Чувствовалось, что полковник Форсайт только начал говорить и будет продолжать.
– Вы помните, как вели огонь… по э-э… объекту?
– Да, сэр, я помню, – сказа Тони.
– Все было штатно, нам объявили цель, и мы начали стрелять.
– Да, – подтвердил Джим. – Мы начали стрелять. Что, разве цель не поражена?
– О, с этим все в порядке. – Форсайт поднял руку, как бы сдаваясь. – Мало того, мы не имели полной информации о прочностных характеристиках этой цели и полагали, что достаточно будет и одного попадания снаряда кинетической пушки. Случись так, объект остался бы жив, но вы дали целое море огня – и у него не осталось шансов.
– Нам приказали отстрелять весь боезапас, – напомнил Тони.
– Да, и это было правильное решение Миража, вы с ним еще увидитесь. Но не могли бы вы прояснить один момент… – Форсайт и помощник обменялись быстрыми взглядами. – Как вам удалось расстрелять объект в таком быстром темпе?
– Ну… – Джим развел руками, глядя на Тони в поисках поддержки. – Мы много тренировались, сэр…
– Видите ли, общее время обстрела цели составило всего шесть десятых секунды.
