Сила рода

– Скорее, – поторопил Далан. В коридоре уже слышался подозрительный шум, но Луис предусмотрительно запер покои перед уходом, выиграв этим несколько минут.

Они успели в последнюю минуту. Когда дверь в покои выбили и солдаты Тимаров пришли за Лизеттой и ребенком, дверь в потайной ход уже закрылась.

Малыш Эдмон спал, довольный и счастливый, на руках у няни, даже не собираясь волноваться и плакать.

– Куда мы теперь? – шепотом спросила Лизетта.

– К морю и на корабль.

Эдмон Арьен не был вьелерином, но подставлять детей? Делать их разменной монетой в политических играх?

На его корабле Далан и Лизетта получат убежище.

А если все закончится плохо, он тайно вывезет их с Маритани. Шлюпка ждет, осталось добраться до моря. Но это можно и чуть позднее…

– Мы переждем около часа, а потом пойдем.

– А почему так долго?

– Коронация начнется, и всем будет не до нас.

Потом осенила себя знаком Ардена и зашептала молитву.

Маритани там, не Маритани…

Давно Замок над Морем не видел такого количества людей. Очень давно.

Некогда здесь жил Король, здесь находился королевский двор, здесь шумели балы и пиры, здесь, пробуждаясь на рассвете, люди спускались к морю и опускали руки в прозрачную воду, такую чистую, что она походила на жидкое стекло, и сквозь нее было видно камни на дне.

Потом Король умер, трон опустел, и Замок уснул. Уснул, чтобы дождаться своего хозяина и радостно встретить его. Как старый и верный пес, который дождался. Наконец-то дождался…

Пощекотать нос солнечным зайчиком, коснуться волос сквозняком, уютно скрипнуть под ногами паркетом… здравствуй, хозяин.

Сейчас Замок пробуждался от сна.

Хозяина все еще не было, но были люди.

Самые разные, добрые и злые, жадные и завистливые, бескорыстные и честные, подлые и благородные…

Замок приглядывался к ним, чувствуя нечто знакомое…

Так, музыкант может узнать произведение великого гения даже в рок-обработке. И Замок узнавал…

Узнавал кровь, голоса, лица, узнавал и принимал обратно. И оживал…

Но пока не вмешивался. Наблюдал.

Гвардейцев, к которым он привык, пока еще здесь не было.

Маританцы самоустранились, здраво рассудив, что появится законный Король, будет и нужда в гвардии. А пока его нет – простите. В эти свары мы не полезем.

В истории случалось так, что оказывалось больше одного претендента на трон. Тогда гвардия так же ждала. В присягу маританцев входили и такие слова: «Да будет моим Королем лишь тот, кто принят Морем». Соблюдалась она жестко, а те, кто не выполнял условие…

О них тоже рассказывали.