Сила рода

– Отлично. Тогда… я… читала про обряд. Слушайте, как это будет…

Два тела сплетаются на разобранной постели. Сталкиваются, как берег и прилив, на миг отстраняются друг от друга, вновь нахлестывают волнами… и наконец к небу уносится счастливый стон.

Неважно, сейчас они – одно целое.

Но даже потом мужчина и женщина не отстраняются друг от друга. Алаис смотрит в лицо Луиса.

– Ты будешь осторожен? Я не хочу тебя потерять…

– Обещаю. Но и ты пообещай мне. Я тоже не хочу потерять тебя…

– Ты меня не потеряешь.

– Я не жалею о Лаис.

– Но кровь-то осталась. Мы даже детей иметь не можем…

– Неважно, совсем неважно…

Алаис подумала про маленькую губку с травяным раствором. Хоть так-то…

– Ты заслуживаешь большего.

– Я люблю тебя. А ты меня?

Вот так, просто. Или нет? Потому что шоколадные глаза искрились надеждой, верой, искренностью… Всем тем, что старался выбить из сына Эттан Даверт и все же не смог.

– Люблю. Больше жизни люблю.

Луис склонился к губам женщины, и, уже проваливаясь в новую любовную атаку, Алаис подумала почему-то, что давно она не спала одна…

Но ведь этого не может быть, правда?

Мирт Карст пробежал глазами письмо, бросил его на стол и задумался.

Управляющему герцога предписывалось обеспечить доставку его господина на Маритани. Через месяц.

Любым путем, лучше, чтобы Мирт считал, что едет заключать брачный договор или просто договор с Тимарами. Но лучше – брачный, есть подходящая невеста, некто Иста Лейнар, по крови не родственница Тимарам, так что дети будут здоровыми…

Одним словом – капкан.

– Не надо тебе туда ехать, сынок.

– А мне кажется, надо. – Мирт задумался. – Рано или поздно до меня все равно доберутся…

– Я всю жизнь в замке не просижу. И жену подыскать надо будет… Ехать – стоит.

– А зачем вы туда поедете, господин? То есть вы-то – понятно, но почему именно Маритани? Что в ней Тимарам?

Управляющий умел задавать правильные вопросы.

А правда – почему Маритани? Даже если убивать, так и других мест хватает.

– Непонятно, – вздохнул Мирт. – Единственное, что приходит на ум – Замок над Морем. Замок Королей…

– К чему он Тимарам?

На этот вопрос ответа не знал никто. Мирт поглядел еще раз на письмо и поднялся с места.

Эльси всхлипнула, и Мирт ласково погладил ее по седым волосам.