"
"Перед тем как они покинули штаб поисков, сержант Кинг развернул карту с навигационной сеткой и показал Фальку и Кармен территорию, которую они уже покрыли. На то, чтобы как следует прочесать квадратный километр, уходит примерно четыре часа, сказал он. И это только не в самых густых участках леса. Там, где деревья растут гуще, или земля неровная, или есть водоем, требуется больше времени. Фальк принялся считать квадраты. На двадцати он сдался.
– Северо-западную гряду еще не обыскали? – спросил Бейли.
– В это время года туда не попасть.
И слишком опасно по такой погоде.
– Тем более нужно проверить, разве нет? Там легко сбиться с пути.
Что-то в том, как Бейли требовал ответов, казалось неискренним.
Фальк прочистил горло.
– Вам и вашим сотрудникам, должно быть, очень тяжело. Вы хорошо знали пропавшую?
Бейли в первый раз внимательно посмотрел на него, хмурясь, с вопросом в глазах.
– А вы?..
– Они из полиции, – сказал Чейз. – Помогают с поисками.
– А, понятно. Хорошо. Спасибо, – Бейли протянул руку, представился.
Его ладонь была холодной, на кончиках пальцев чувствовались мозоли. Не рука человека, который все время проводит за столом в офисе. Бейли явно находил способ развеяться.
– Так вы хорошо ее знали? – повторил вопрос Фальк, когда они пожимали руки.
– Элис? – Бейли еще сильнее нахмурился. – Да. Довольно хорошо. Она работает на нас уже четыре года…
Вообще-то, пять, подумал Фальк.
– …так что она ценный член команды. То есть мы всех ценим, конечно же. Но не в ее характере вот так взять и исчезнуть… – Бейли покачал головой.
– Я беспокоюсь.
Казалось, он говорит искренне.
– Вы не видели Элис Рассел в четверг перед тем, как стартовала ее группа, верно? – спросила Кармен.
– Да. Я приехал позже. Меня задержали. Я пропустил машину группы.
– Могу я спросить почему?
Бейли посмотрел на нее.
– По семейным обстоятельствам.
– Наверное, те, кто управляет семейной фирмой, никогда по-настоящему не отдыхают от работы, – непринужденно сказала Кармен.
– Это правда, – Бейли умудрился выдавить улыбку.
– Но все-таки я стараюсь по возможности отделять одно от другого. Иначе с ума сойдешь. Это дело, к сожалению, было неотложным. Я извинился перед остальными членами команды. Конечно, в идеале такого не должно быть, но мы задержались всего на час. В итоге это не сыграло никакой роли.
– Ваша команда без проблем добралась до конечного пункта в нужное время? – спросил Фальк.
– Да. Места здесь трудные, но сами маршруты были не слишком сложными.
