Он подставил мне локоть, но вместо того, чтобы взяться за него, я опустила голову и сказала:
— Извини, я… Я пойду. Мне еще устраиваться на новом месте.
Глаза жгло и не хватало дыхания.
— А кофе? А пирожные?
— Как-нибудь в другой раз. Правда, спасибо за все. Я…
Он потянулся ко мне, я отшатнулась. Если он сейчас коснется меня — точно разревусь.
Родерик отдернул руку, словно обжегшись. Смерил меня внимательным взглядом.
— Не хочешь — как хочешь, было бы предложено.
От внезапного холода в его голосе у меня внутри тоже все смерзлось.
Да что со мной такое? Радоваться надо, что этот тип потерял ко мне интерес!
— Пойдем, я обещал тебя проводить до университета.
— Я сама найду дорогу.
— Это мы уже обсудили, Лианор.
Лианор. Больше не Нори.
Он размашистым шагом двинулся по улице, и мне пришлось торопиться изо всех сил. Впрочем, через полсотни ярдов Родерик замедлил шаг, подстраиваясь под мой. Молча и не оглянувшись. Я тоже молчала. Но всю дорогу до университета я надеялась, что он заговорит, спросит еще раз, что случилось.
Он так и не спросил.
Остановился у кованых ворот, очень похожих на ворота Летнего сада.
— Ты уже была здесь?
— Нет, но у меня есть памятка.
— Сперва к коменданту. Он в основном здании, пойдешь прямо по аллее, никуда не сворачивая, пока не упрешься в него. От входа налево, последняя дверь. Дальше он скажет, что делать.
— Да. Спасибо. — Я заставила себя поднять взгляд. — И за прогулку спасибо. И… за все. Прощайте, ваше сиятельство.
Он коротко, издевательски-изящно поклонился.
Пришлось и мне изобразить реверанс — то еще зрелище, наверное, в брюках. Вскинула на плечо сумку — в самом деле тяжелая, зараза. Ничего, скоро сброшу.
— До свидания, Нори, — донеслось мне вслед так тихо, что я сама не знала, действительно ли это услышала. — Так просто ты от меня не…
— Родерик! — послышался восторженный женский визг. — До чего же я рада тебя видеть!
— Оливия!
Я не выдержала, оглянулась. Родерик, смеясь, подхватил за талию девушку с русыми кудряшками, закружил вокруг себя.
— Совсем обнаглел, носа не кажешь! Я скучала, между прочим! — воскликнула она, снова утвердившись на земле. Поправила атласные юбки, тряхнула головой, отбрасывая с лица кудряшки. Блеснули камни в сережках.
Я развернулась и зашагала прочь, вбивая ноги в землю так, словно хотела топотом заглушить их разговор. Только не слышать все равно не получалось.
— Дела. Ты поступила, значит?
— Да, на целителя. Так что будем пересекаться. — Ее голосок чуть потускнел.
