Система «Спаси-Себя-Сам» для Главного Злодея. Том 2

Позвольте мне поведать вам… – Но только он собрался посплетничать всласть, как его прервал резкий стук в дверь.

Все в зале тотчас насторожились – куда только подевалась былая ленивая нега? – руки сами собой опустились на рукояти мечей и иное духовное оружие.

Немногочисленные местные жители всяко не стали бы искать смерти, слоняясь среди ночи. Что же до стражей Границы, то все они собрались здесь, за исключением тех, кто нёс дозор, но им ещё рано было возвращаться.

Никто не отозвался на стук, и некоторое время спустя раздалась ещё пара ударов.

– Кто там? – сурово потребовал Лу Лю.

Внезапно в зал проник порыв студёного, будто из иного мира, ветра, задув масляные лампы и свечи на столе. Комната погрузилась в кромешный мрак, освещаемая лишь неверными красноватыми отсветами от углей очага.

На затянутом бумагой окне двери проступил силуэт мужчины с мечом за спиной. Раздался сильный и ясный голос:

– Лю-гэ, это я. Сегодня слишком холодно, так что я решил вернуться пораньше.

Стражники вздохнули с облегчением и тут же принялись его бранить:

– Смерти ищешь, старина Цинь? Стучать в дверь и молчать! Мы чуть было не решили, что тебя съел призрак!

Человек за дверью усмехнулся. Где-то на грани сознания Лу Лю скреблось, что здесь что-то не так, но, не в силах понять, что именно, он в конце концов велел ему:

– Заходи! – и отворил дверь.

В комнату ворвался мощный порыв ледяного ветра. На пороге никого не было.

Лу Лю тут же захлопнул дверь.

– Зажгите свет! Скорее, зажгите свет!

Новоприбывший, сложив подрагивающие пальцы в печать, вызвал вспышку пламени – зал наполнили трепетные тени. Не успев зажечь свечу, он вновь обернулся к Лу Лю:

– Лю-гэ, я хотел бы… спросить у тебя кое-что, – запинаясь, пробормотал он.

– Что ты там мямлишь? – нетерпеливо отозвался Лу Лю.

– Нас ведь в этой комнате было шестеро, верно? Отчего же теперь мне кажется… что нас семеро?

В зале воцарилась мёртвая тишина.

Столь же внезапно раздался истошный вопль – неизвестно, кто первым сорвался с места, но теперь воздух полнился криками ужаса и звоном оружия.

– Свет! Кто-нибудь, зажгите лампу! – закричал Лу Лю, и все тотчас призвали огонь, однако из-за беспорядочности движений языки пламени плясали как бешеные, рассыпая по стенам неистово корчащиеся тени, так что в глазах зарябило. При подобном освещении невозможно было понять, кто есть кто.