Сюрприз для маркиза

У меня в голове не укладывалось: как в этих мрачных, скрытых от посторонних глаз лабиринтах, оказался призрак. И не просто неупокоенная сущность, а душа явно домашнего пса. Нет, я иногда видела призраки животных, но все они были дикими хищниками и держались здесь, не уходя за Грань, на очень сильных инстинктах. Однажды, я встретила мертвую лисицу, которая тявкала на выводок своих кутят и пыталась показать им мышиную норку. Я немного понаблюдала за ней, но она вела себя ровно как живая и мастерски ушла от слежки. А здесь явно породистый пёс, просто мёртвый.

Его призрачную шею обвивала толстая стальная цепь, сложного плетения. Скинув с себя тяжёлые лапы, я подарила ему долгожданную ласку, почесав за ушком.

— Ну что ж дружище, мне нужно выбираться отсюда, может ты знаешь дорогу? — Хаунд понимающе залаял и с удвоенной силой стал лупить меня хвостищем. Он побежал в противоположную, от той с которой я пришла, сторону. Я нерешительно пошла за ним, но уже через несколько метров воздух стал свежее, и тут я споткнулась о какие-то тряпки.

Не упала, только потому что шла очень медленно. Переступив их я прошла за бегущей вперёд собакой несколько метров, и практически носом уткнулась в тяжёлую дубовую дверь. Ощупывая ее, я нашла обыкновенную щеколду, открыла, и толкнув что есть силы, оказалась в картинной галерее поместья. Вокруг была кромешная тьма, не раздавалось ни звука, видимо пока я петляла по темным переходам, все разошлись по спальням.

Я взяла один из магкристаллов, лежащих на столе рядом с подсвечниками, зажгла его и при тусклом свете стала рассматривать пса.

Он был рыжим. И жалобно поскуливая и виляя хвостом смотрел на меня из-за двери тайного хода. Я присела на корточки и позвала его, похлопывая по бедру. Он не подошёл ко мне, а подвывая переминался с лапы на лапу.

— Ну! Иди же сюда! Мне нужно закрыть дверь, если кто-нибудь зайдет сюда, мне несдобровать…  Давай, ко мне! Но пёс тявкнул и повернулся чтобы бежать обратно. Оглядываясь на меня, он словно приглашал за собой. Я зажгла ещё пару кристаллов и пошла за ним, с осторожностью прикрыв дверь, не задвигая щеколды.

Те тряпки, о которые я споткнулась недалеко от долгожданного входа оказались истлевшим собачьим трупиком. На его шее была именная бирка. Вилли! Его длинная цепь запуталась за что-то, я не могла увидеть точнее, так как останки собаки мне мешали. Призрачными когтями Вилли царапал что-то возле места, где лежал его череп. Я аккуратно отодвинула хрупкие кости.

Бедняга. Пёс не мог уйти за Грань.