Скай О`Малли

 — Почему ты таким образом прокладываешь себе дорогу?

Вельможа расправил кружевные рукава от воображаемых складок.

— Уникальная возможность, Робби! Привет, Саутвуд… Бурк. Может быть, и джентльмены к нам присоединятся. — Он снова повернулся к капитану. — Робби, судьба улыбнулась тебе, задержав твой отъезд. Мне передали, что «Книжная дама» сегодня будет у Клер, и я купил время для нас обоих.

— «Книжная дама»? — прервал его граф.

— Ах, Джеффри, ты так занят молодой женой, что пропустил пикантное явление. Она лишь месяц назад объявилась у Клер.

Говорят, это скучающая знатная дама, но постоянно в маске, поэтому никто не знает, кто она на самом деле. Ее речь безукоризненна и манеры как у благородной дамы. Может быть, слух и верен.

— Может быть, она просто хорошая актриса? — предположил Джеффри.

— Думаю, она из благородной семьи, — возразил де Грен-вилл. — Об этом свидетельствует ее комплекция и гладкая кожа.

— А почему ее зовут «Книжной дамой»? — спросил Найл Бурк.

— А-а-а! — вскричал вельможа. — В этом-то и заключается пикантная деталь.

Будь она шлюха из шлюх, но это артистическая натура. Эта женщина достала восточную книгу с превосходными рисунками, и на каждом изображены любовники в самых невероятных позах Вы выбираете страницу, и она делает все, как изображено в книге. Говорят, она знает толк в этом деле и, безусловно, любит свою работу. Я слышал, они с Клер устроили соревнование: которая из них за двадцать четыре часа измотает больше мужчин. Клянусь, Робби, мы недурно проведем сегодня время! Саутвуд! Бурк! Вы присоединитесь к нам?

— Помилуй, Дикон! Разве человек, женатый на Скай, способен искать иных развлечений? Острая боль пронзила Найла.

— А что вы сказали, когда шли сюда? — спросил его Роберт Смолл.

— Сказал, что ее ждет сюрприз. И я его приготовил. — Он вынул из кармана сюртука подвеску из сапфира на золотой цепочке. — Как вы думаете, ей понравится?

— Боже! Цейлонский голубой сапфир! Что за прелесть, восхитился де Гренвилл.

— Скай понравится, — заверил капитан.

 — Подходит к ее глазам.

— И я так подумал, — заметил граф, а Найл Бурк снова содрогнулся от боли.

Джеффри Саутвуд встал и взял свой плащ.

— Спасибо, Робби, и вам, лорд Бурк. Робби, не забудь попрощаться со Скай перед тем как поднимешь паруса.

— Не забуду, — заверил его Роберт Смолл и в сопровождении двух других мужчин вышел на палубу.

Внизу у трапа Саутвуда ожидал его каурый жеребец. Вскочив на него, граф помахал моряку и поскакал в сторону Стрэнда.