Скандал ей к лицу

Света луны было мало для погони, мы очень устали и были обескуражены, так что поиски пришлось прекратить.

– Что будет с ее телом? Ты думаешь, она местная?

– Я попросил доктора Коулмена осмотреть ее. Не исключено, что когда ее... отмоют, Коулмен сумеет ее опознать. Он единственный врач на много миль кругом, и если она здешняя, он сможет сказать нам, кто она. Тем временем магистрат и бейлиф наведут справки о пропавших в этих местах женщинах. – Джулиан обнял жену и притянул к себе. – Господи, Нелл, – промолвил он потрясенно, – какое это гнусное.

.. проклятое дело! Страшно, что ты так прочно с ним связана.

– Для тебя это тяжелее, чем для меня, – грустно откликнулась Нелл. – Я живу со знанием об этом монстре уже более десяти лет, но ты... Ты только теперь узнал о нем.

– И как бы мне хотелось не знать всего этого! – Его губы коснулись ее виска. – А более всего я хотел бы, чтоб ты никогда не подвергалась ужасам его преступлений.

– Я тоже хотела бы этого, – жалко улыбнулась Нелл.

– Но может быть, есть какая-то высшая причина моих кошмаров. Подумай, сколько мы узнали из них и, может быть, найдем способ его остановить.

Джулиан подавил зевок.

– Это единственное утешение, которое я вижу во всей этой мерзкой истории.

Нелл встала и протянула ему руку.

– Пойдем в постель, – настойчиво произнесла она. – Я вижу, как ты измучен.

Свет камина за ее спиной четко обрисовал ее силуэт, и глаза Джулиана сверкнули страстью.

– Постель!.. Какая чудесная мысль... особенно с тобой в моих объятиях!

Он подхватил Нелл на руки и понес к своей огромной кровати под балдахином. Уложив ее на самую середину, Джулиан посмотрел на нее и лукаво улыбнулся:

– Не знаю, как это получилось, но я никогда не занимался с тобой любовью в моей постели. Мне нужно поскорее исправить это упущение.

И он исправил его... старательно и длительно. К взаимному их удовольствию.

Намерению Джулиана пораньше отправиться следующим утром на продолжение поисков убийцы помешала плохая погода.

Дождь и ветер, измотавшие их накануне, превратились в настоящую бурю с хлещущим ливнем и диким завыванием ветра, поэтому верховую погоню пришлось отложить.

После неторопливого завтрака, во время которого Маркус осыпал дам экстравагантными комплиментами и вызвал смущенный румянец на щеках Элизабет, мужчины закрылись на несколько часов в кабинете Джулиана.