Мэллори хмыкнул, а затем продолжил:
– Думаете, наши корабли не пытались отжать? С товаром или без? Даже просто, чтобы проучить зарвавшихся конкурентов?
– Пытались?
– Несколько раз, – внезапно дракон расстегнул пуговицы на манжете и оголил кожу на предплечье. Тонкий длинный шрам тянулся витиеватой змеёй, уходя за ткань рубашки.
– Что это? – нахмурилась я.
Протянула руку и коснулась пальцами шрама. Тут же одёрнула, поняв, что веду себя слишком нагло.
– Простите… – пробормотала я.
– На нас много раз нападали. Меня резали, били, кололи кинжалами, пытались отравить минимум четыре раза, – Мэллори говорил так спокойно, будто перечислял что любит есть на обед.
– Это же просто безумие! – шокировано произнесла я, вышагивая по зелёной тропинке.
У окраины поляны воздух был будто чище. А может ветер просто уносил запах гари.
– Безумие или нет, но ваши владения лакомый кусочек. Кто-то мог прознать, что здесь живёт одинокая аристократка. Тем более у вас репутация крайне… м-м… легкомысленной особы.
– Считаете меня легкомысленной? – я бросила на дракона хитрый взгляд.
Тот улыбнулся и отрицательно покачал головой.
– Но по документам владения мои… – принялась рассуждать я. – Не могут же нас просто выгнать.
– Могут заставить подписать нужные бумаги, применив силу или просто угрозы, как в данном случае.
– Это уже рэкет какой-то! – возмутилась я. – Хотя нас правда запугивают.
– У вас недопонимание с моим братом. Он может быть замешан?
– Аарон? Нет. Мы с ним недавно поговорили. Не то чтобы стали друзьями, но… в общем хотя бы поняли друг друга.
Я советовалась с юристом. Аарон должен много денег, но благо, законодательство не позволит перекинуть долги на жену, не имеющую официального дохода. Должности при дворе я не имею, так что всё в порядке. Как только бумаги будут готовы, мы с ним разведёмся.
– И хотите сказать, его это устроило?
Мне не хотелось кому бы то ни было рассказывать о поползновениях Аарона в мою сторону. Эти воспоминания были мерзкими и грязными. И уж тем более не хотелось, чтобы Мэллори говорил об этом с Аароном.
Неизвестно, что тот ему наплетёт.
Я сглотнула ком в горле прежде чем ответить."
"– Полностью устроило, – солгала я, и тут же перевела тему: – Вы ведь не слишком близки с братом?
– Мы были незнакомы большую часть наших жизней. Так что да. Вы верно подметили.
– Вы очень разные, – с осторожностью подметила я.
– Логично, мы выросли в разных условиях. У нас просто общий отец. Не более того. Я хочу, чтобы вы кое-что пообещали мне.
