Скажи мне «да». Возвращение

— Надеюсь, ты не собираешься всё же довести заказ до выполнения, — небрежно обронил Альши, внимательно наблюдая за Юрдом и поигрывая кинжалом. Между его пальцами то и дело проскакивали искры. — Кстати, а Лингар знает, что ты собрался отдать Снежинку кому-то?

Юрд ухмыльнулся, почувствовав себя гораздо увереннее без кольца на пальце.

— А как проверишь, правду ответил или нет? — насмешливо поинтересовался он.

Альши ласково улыбнулся, только улыбка не коснулась глаз, в которых по-прежнему светился огонёк.

— У Лингара спрошу, когда вернёмся, — невозмутимо произнёс Огненный Мерхилд. — И посмотрю, удивится он или нет.

Юрд не удержался: не в его характере было показывать страх перед противником. Он прикрыл глаза и вкрадчиво сказал:

— Доберись сначала обратно, Ластон, и потом посмотрим, кто и чему будет удивляться.

Огненный одарил собеседника странной улыбкой.

— Нельзя быть таким самонадеянным, — вполголоса ответил Альши.

После чего, не дожидаясь, что скажет Юрд, развернулся и быстро вышел из конюшни.

Наёмник пробормотал ругательство, сплюнул и, подскочив к лошади, одним движением оказался в седле. Однако, выскочив во двор, обнаружил, что нескольких минут Альши хватило, чтобы скрыться.

— Да чтоб тебя, шустрый, — Юрд зло прищурился. — Ладно.

Следовало обсудить с Вальдой дальнейший план действий, Снежинку всё же надо найти — такие деньги, что сулил за неё заказчик, на дороге не валяются.

…Юрд не доехал до постоялого двора в соседнем городке, где ждала его сообщница.

Так вышло, что дорога была пуста, кроме одинокого наёмника больше путников не ехало. Мерхилду оставалось всего несколько часов, и он никак не ожидал, что из-за кустов бесшумно вылетит огненная плеть и в мгновение ока оплетёт его, заставив захлебнуться криком. Кончик плети тут же нырнул в распахнутый рот, сжигая всё на своём пути, Юрд дёрнулся, судорожно закашлявшись, и мешком свалился с лошади. Спустя какое-то время всё было кончено: магия Огня убивала быстро и почти без следов. От наёмника осталась только горстка пепла, меч в обугленных ножнах и закопчённая пряжка. Остальное поглотил Огонь.

Нерас возвращалась из города, где ездила выбирать кружево на скатерти — при последней ревизии обнаружилось, что в кладовой завелись мыши и погрызли запасы. Заодно поставила галочку взять кота, или даже нескольких: с отравой Нери решила пока повременить, опасное это дело, лучше с Рахердом посоветоваться, когда вернётся.