Скажи мне «да». Возвращение

Трое мужчин, два Огненных мага и Проводник, почти не разговаривали друг с другом, погружённые каждый в свои невесёлые мысли, но Сол, поглядывая на друга, радовался, что у того глаза горели решимостью, и никакой тоски или хандры не наблюдалось. Время от времени Нель по привычке проверял знак, но тот молчал. Альши рассказал про жену на одном из привалов, и общая беда сблизила Огненных. Мерхилд надеялся, его любимую ещё можно спасти, правда, каким образом, пока никто не знал. И так и эдак прикидывали, можно ли пробраться в земли Саламандр незамеченными, и по всему выходило, что без хорошего проводника вряд ли.

По карте кроме прохода из Лейтена больше троп не было, владения Ингире окружали непроходимые скалы и опасные пропасти с острыми камнями на дне. И ещё неизвестно, где именно искать там жену Ластона, если она, конечно, у Саламандр, жива. О самом печальном исходе ни Альши, ни Нель старались не думать.

У Керстена при одной только мысли, что с Трин могло случиться что-то серьёзное, сердце сжималось в ледяной шарик и ухало в желудок, а во рту появлялся противный кисловатый привкус страха.

Пугало даже не то, что он может навсегда остаться неинциированным, а то, что никогда не увидит её улыбку, глаза, не поцелует мягкие, тёплые губы, не почувствует, как она тает в его объятиях… Нель недоумевал, как не замечал раньше, что его Снежинка одновременно и такая хрупкая, нежная, и с характером, упрямая. И красивая ко всему. Его маленькая Трин, которая выросла, и которая вдруг стала так дорога. Он её найдёт и выручит, и уже никогда-никогда не отпустит от себя, и готов даже принять то, что Сол станет её вторым мужем. Только бы ей было хорошо, только бы Триинэ простила его и только бы с ней всё в порядке.

На четвёртый день пути по землям соседнего с Ростенами клана, уже поздним вечером, пошёл мелкий противный дождь, а жилья впереди не виднелось. Ни одного огонька, говорившего бы о том, что где-то за деревьями есть поселение. Ночевать под открытым небом не очень хотелось, хотя мокнуть бы не пришлось — купол из тёплого воздуха Альши мог поставить легко.

Но тогда наёмник вынужден был бы всю ночь бодрствовать, поддерживая защиту от воды. Лес вокруг стоял светлый, лиственный, и даже шалаш из еловых лап не сделать, если отказаться от магии. Мужчины ехали в мрачном молчании, стараясь оттянуть момент, когда придётся сворачивать с дороги в сырой лес, на ночёвку, подальше. Неожиданно Альши выпрямился, капюшон сполз с его головы, и наёмник шумно втянул носом воздух.