Скажи мне «да». Возвращение

— По заданию? — не поздоровавшись, негромко спросил незнакомый Мерхилд.

Ластон ответил не сразу: появилась хозяйка с кружкой ароматного дымящегося напитка.

— Пожалуйте, ужин сейчас будет, — она улыбнулась, стрельнула глазками и одарив нового посетителя игривым взглядом, поплыла к стойке.

Альши проводил её задумчивым взглядом. Может, в другой раз он и не оставил бы без внимания столь прямой намёк — местные наверняка уже надоели хозяйке, — но не сегодня, нет. Друзья ждут, и утром надо выйти как можно раньше, чтобы попасть в Лейтен побыстрее.

Незнакомый наёмник терпеливо ждал. Альши отпил глоток вкусного варева, причмокнул от удовольствия и только тогда ответил.

— По дороге ехал? — продолжил расспросы его собеседник.

— Да, — Ластон снова приложился к кружке.

Внутри разливалось приятное тепло от пряного напитка, и Альши снова пожалел друзей. Ничего, скоро они тоже смогут согреться и немного отдохнуть.

— Не видел никого по пути? — взгляд Мерхилда не отрывался от невозмутимого Ластона.

— А должен был? — Альши выгнул бровь, покосившись на собеседника. И не дожидаясь ответа, сам спросил. — Ждёшь кого-то?

В карих глазах блеснул огонёк.

— Можно сказать и так, — тот кивнул. — Ладно, раз так. Приятного отдыха.

Незнакомый Мерхилд вернулся в свой угол, а Альши продолжил смаковать напиток. Значит, это первый. Второй наверняка в другом постоялом дворе, и скорее всего, если кто-то из них заметит нужных людей, пошлёт весточку напарнику. Вряд ли наёмники покидают без нужды пост и забегают друг к другу перекинуться парой слов, значит, если один пропадёт, другой узнает не сразу.

Ну а когда узнает, уже поздно будет. Никому и в голову не придёт связать пропажу наёмника со своим же Мерхилдом. Альши отставил наполовину опустошённую кружку, откинулся на спинку стула, прекрасно зная, что недавний собеседник исподтишка наблюдает — так, на всякий случай. Хозяйка принесла поднос с тарелкой с жареным мясом и овощами, нарезанными ломтями белого хлеба, сыром и ломтиками копчёного окорока.

— Приятного аппетита, господин, — дама снова вильнула объёмистым задом и опёрлась на стол, выставив на обозрение внушительную грудь. — Вам ванну сейчас готовить?

Альши сделал вид, что задумался.

— Пусть вода греется, — кивнул наконец он. — Благодарю, хозяйка.

Ластон приступил к еде, женщина ещё немного постояла рядом, надеясь на продолжение разговора. Потом до него донёсся вздох, и она вернулась к стойке.