Скажи своей невесте «Нет»

Я покосилась на волхва и увидела, что он стоит, застыв в нелепой позе, бледный, как покойник. По спине тут же поползли мурашки.

Оглянулась на Светлану, но и отсюда помощи ожидать не стоило. Женщина стояла, подавшись вперед, но и только. С ее лица вместе с румянцем, казалось, схлынула сама жизнь.

– Чего озираешься? – ухмыльнулась Луиза. – Не поможет тебе никто. Спасибо Ворону, силен, собака! Меня на такие фокусы пока не хватает.

– При чем тут Ворон? – я с трудом разлепила непослушные губы.

Разговаривать с ведьмой не было никакого желания.

Но существовал микроскопический шанс, что она все же усыпила не весь замок. А если так, то к нам вполне мог бы кто-нибудь заглянуть.

– Как это «при чем»? – девица явно наслаждалась ситуацией. – Из-за него все, родимого. Точнее, из-за силы его магической. Мне она нужна. Вот не лезла бы ты куда не просят, глядишь, и жива осталась бы. Ты же мне даже понравилась поначалу…

Я смотрела на медленно продвигающуюся вперед ведьму, как кролик на удава. Никакой силы в себе не чувствовала и, откровенно говоря, перепугалась до чертиков.

А Луиза в тот момент действительно напоминала змею: холодный немигающий взгляд, плавные скользящие движения и парализующий волю голос.

– Отпусти его, – вкрадчиво проговорила она. – Отпусти и уходи. Тогда останешься жива.

«Отпустить? Кого? – шевельнулись заторможенные мысли. Я непонимающе, будто через силу, опустила взгляд. И обнаружила, что все еще держу Ворона за руку. – Ах, его… Ладно… Почему бы нет?»

Вдруг окаменевшие пальцы в моей ладони едва заметно дрогнули.

Меня словно ведром ледяной воды окатили. В голове сразу прояснилось. Но чертова ведьма, кажется, как-то повлияла на меня. Двигаться удавалось с большим трудом. Тело словно налилось свинцом и стало непомерно тяжелым. Колени дрогнули и подкосились.

– Отпусти, или умрешь, – напомнила о себе ведьма.

– И как ты объяснишь мою смерть? – выдавила я из непослушного горла, понимая, что мой единственный шанс – тянуть время.

– Никак, – она широко улыбнулась.

 – Ты напала на людей, а я всех спасла. Они поверят, никуда не денутся. Разве что удивятся, мол, надо же, как ловко ты всех обманула.

«Они поверят… И ведь правда поверят… Уж Луиза об этом позаботится…»

Чувствуя, что вот-вот упаду, я сильнее сжала руку Ворона в попытке удержаться. И, к собственному удивлению, ощутила исходящее от него тепло. Оно дарило уверенность и силу. Наведенный Луизой паралич стал отступать. Но слишком медленно! Ведьма была уже рядом.