Скажи своей невесте «Нет»

– Ничего не поделаешь, – понурилась женщина. – Хозяин решает. И чего бы ему одну из вас не выбрать? Девицы-красавицы, дурью не маетесь, где ни попадя не бродите, сидите в горнице да в ладушки играете, как всякой доброй невесте и положено. Помочь бы вам…

– Не надо! – в один голос воскликнули мы трое.

– Почему это? – с подозрением прищурилась Марфа.

– Пусть сам Ворон выбирает, – за всех ответила я. – Ему с девицей жить, его сердце и слушать надо.

– Ишь ты, как завернула, – покачала головой толстуха с явным уважением.

 – Оно и верно. Ему решать. Да только нам за то ответ держать… Эх… Посидела бы я с вами, девицы, да идти надо. У меня там еще две невесты незнамо где бродят. Хоть бы их волки съели, что ли, все меньше мороки.

– Добрая… – протянула я, глядя на закрывшуюся за теткой дверь.

– Зато нам повезло. На нас никто не подумает, – глубокомысленно заявила Василиса. – Вот они мы, в горнице сидим, в ладушки играем.

Леля прыснула, а вслед за ней рассмеялись и мы с царевной. Вот только смех у меня получился какой-то грустный.

Снова и снова я вспоминала слетевшие с языка слова: «Его сердце слушать надо». Хотелось бы мне знать, что это сердце хозяину нашептывает. Неосознанно я коснулась кончиками пальцев губ. Они до сих пор ощущали такой жадный и горячий поцелуй Ворона.

«Что ж, теперь я по крайней мере знаю, кто меня целовал. Дважды. Нет. Трижды. Хотя тот раз в зале можно не считать… Еще бы узнать, кто именно злая ведьма, и надавать ей по шеям. А то напророчили тут: погубит, погубит… Да таких мужиков в Красную книгу заносить надо, а не губить! Эх… И почему в наше время так не целуются?»

Сообразив, куда занесло мои мысли, я густо покраснела и бросила вороватый взгляд на подружек.

Но те не обращали никакого внимания, жарко обсуждая разные способы игры в ладушки.

«Дети, дети. Куда им невеститься?» – подумала я, почувствовав себя умудренной жизнью старухой, и отвернулась.

В дверях стояла злая, как черт, Луизка и смотрела прямо на нас.

– Ты где ходишь?! – возмущенно воскликнула она.

 – Я тебя жду-жду, а ты не идешь!

– А чего говорилку не послала? – округлила глаза непосредственная Леля.

– У тебя совета спросить забыла! – съязвила Луиза.

– Ну так я не гордая. Я и сама сказать могу, – пожала плечами степная княжна. – Говорилку бы послала, и всего делов. Чего злиться, бегать, ножки бить.

– Ах ты, нахалка малохольная…

Ведьма налилась дурной краснотой. На ее пальцах заискрились мелкие молнии.