Схватка с судьбой

– Ты мне только скажи, как так вышло? – не утерпел Леахаш. – Если она умерла, то…

– Умерла? – удивился Вахеш, пропустивший всё самое интересное.

– Я не знаю, – смалодушничала Майяри, утыкаясь в грудь мужа, но потом всё же призналась: – Я думала, Ёрдел сорвался и умер.

Брат повернул к ней закрытую капюшоном голову. Как он мог умереть? Туманный воздух рыхловат, но за него всё равно можно уцепиться.

– И попросила Горного духа вернуть его.

– И он так тебя послушался? – недоверчиво уточнил Вахеш.

– Так вышло, что он мне был должен, – у Майяри не было сил рассказывать про храм, ритуал и чёрные ладони.

– Одну услугу в обмен на десять лет жизни.

Ладонь на плече Майяри напряглась, и она непонимающе уставилась на мужа. Чего он? Это же всего десять лет жизни.

– И я попросила вернуть брата.

– Но он вернул бабку, – иронично протянул Вахеш.

– Он притворился, что не понимает, о ком я говорю, и я попросила вернуть последнего умершего одной со мной крови.

– А последняя умершая получается она…

– Нет, – покачала головой Майяри, – родители.

Но их души, видимо, уже ушли.

Упокоились с миром, как те, кто не держался за жизнь ненавистью, страхом или боязнью расстаться с близкими.

– Эй, а сколько ей? – спросил незнакомый оборотень, на взгляд девушки совсем мальчишка.

И, похоже, тоже Вотый. Невысокий, хрупкий, с нежным белым лицом и едва прикрывающими уши кудрявыми серебристыми волосами. Глаза у него были только не Вотовские. Серые, как пасмурное небо, уже пронизанное солнечными лучами.

– Не знаю, – пожала плечами Майяри.

– Дед вроде бы привёз её в общину совсем юной. Мне про неё почти не рассказывали. Дед запрещал упоминать её имя, а…

Живот издал протяжное, зверское урчание, и девушка ошеломлённо заморгала.

– Боги, Майяри, ты становишься зверем? – весело изумился Вахеш, запуская ложку в котелок.

– Я просто второй день ничего толком не ела, – призналась Майяри. – Боялась, что до смерти угостят…

И не только этого боялась.

К счастью, каша уже сварилась, и новообретённый зверь Майяри ею и удовлетворился.

Рядом с такой же жадностью ел Ранхаш, и что-то подсказывало девушке, что голодал он куда дольше. Ёрдел от еды отказался, заявив: «Я не голоден». И некоторое время все молча уплетали Вахешеву стряпню, от восторга не находя слов даже для похвалы.

Только съев последнюю ложку Майяри сообразила, чего ей не хватает.

– А где господин Шидай? – она обеспокоенно осмотрелась.

Оборотни как один скорбно свели брови и уткнулись в тарелки.