Схватка с судьбой

Появились первые беглецы: богатые горожане торопились выехать через пока ещё безопасные восточные ворота.

В смуте тяжелее осуществить план: придётся приложить больше усилий. Но ничего, он справится.

В коридоре раздались торопливые шаги, и в комнату не постучавшись вбежал Иэрдай. Хранитель трепетно прижимал к груди шкатулку, и глаза его сияли торжеством.

— Боги… боги… я боялся, что не доживу! Наконец-то началось! Вот! Здесь всё, всё, что принёс харен.

Дрожащими руками он протянул шкатулку, и Деший принял её.

— Мой друг, ты подверг себя такой опасности, — благодарно прошептал он. — Присядь, отдохни. Больше тебе не нужно бежать и подвергать себя опасности.

— Господин, — внутрь заглянул довольный Агорий, — угадайте, кто явился в подземелья? Сам харен! Сейчас разом придавим всех птичек!

В душе привычно взметнулось беспокойство, но Деший напомнил себе, что уже поздно опасаться Шереха Вотого.

— Это замечательно, мой мальчик. Делай то, что нужно.

Сияющий Агорий исчез, и Деший перевёл взгляд на шкатулку.

Нежно провёл рукой по крышке и откинул её. В скудном свете блеснули грани драгоценных камней, и Деший удовлетворённо улыбнулся. Как он и думал. Здесь нет того, что он ищет. Значит, артефакты у Вотых. Может, и амулет Хведа найдётся на шее харена? Согласится ли Шерех обменять камень на правнука? Пусть и мёртвого. Необязательно же говорить ему о таком пустяке.

Деший поднял камень Обана и с улыбкой посмотрел на него. Свет причудливо прошёл сквозь артефакт, но в центре почему-то сложился тёмными штрихами.

Нахмурившись, старик перевернул его и пальцами нащупал узор.

Он осёкся, опознав символ. Знакомый и вроде должный быть известный лишь ему одному.

Уронив камень, старик лихорадочно зарылся в украшениях.

— Мой господин… — обеспокоился хранитель.

Следующий знак обнаружился на внутренней стороне одного из лобайских браслетов.

Сердце похолодело. Кто мог использовать это? Кто?

— Кто-то смотрел артефакты в последние дни? — отрывисто спросил старик.

— Д-да, — подтвердил хранитель. — Вчера заходил харен.

На мгновение Деший застыл, а затем бросил к двери и завопил:

Пол дрогнул, и по коридорам прокатил грохот взрыва.

— Задохнуться можно! — сквозь зубы процедил Идрай и попытался высмотреть уже нырнувшего в пролом харена. — Неужто есть что?

Вспыхнул светляк, и прищурившийся оборотень присвистнул. Глава сыска стоял посреди ещё одной комнаты и холодно обозревал стены.

— Да тут целые хоромы.