Сколько стоит любовь

- Вы сегодня уже не будете работать в кабинете? – перед уходом поинтересовался дворецкий.

- Нет.

- Тогда я велю лакею закрыть баночку с чернилами.

- Конечно, - ответила тихо и выдохнула лишь, когда он вышел и оставил меня наедине с самой собой.

Я даже попыталась читать книгу, не сразу заметив, что держу ее вверх тормашками. Тихо рассмеявшись, подумала о том, заметил ли эту странность в своей хозяйке Холтон, а потом поняла, что мне сегодня все равно. Лишь бы Бенедикт вернулся целым и невредимым.

Минуты тянулись удивительно долго.

- Леди Кэшем, там… - сказал он.

- Что? – спросила и голос захрипел, как бывает после продолжительной ангины.

- Во дворе… - выдохнул Холтон. – Человек в черном и хозяин…

- Не вздумайте выходить наружу! – вырвался невольный крик. – Ни вы, ни кто бы то ни было из слуг! – я отчего-то ясно поняла, кто именно пришел к порогу моего дома.

Сэр Джеймс Харбор собственной персоной.

Сердце сжалось от ужаса и страха за мужа. Я поднялась на ноги, не заметив, как книга упала на ковер.

Что, если появление мага у Штормового предела – уловка? Что, если он не знает, что я здесь, но просто не последовал за каретой и не позволил себя обмануть устроенным маскарадом?

Что, если мы все его просто недооценили?

- Леди Кэшем! - раздался громкий голос, усиленный магией и направленный на стены и окна замка, - я знаю, что вы здесь.

Внутри все перевернулось. Я поняла, что скрываться более не имеет смысла, и поспешила вниз, в холл, туда, где собрались все слуги. К моему облегчению, никто из них и не подумал, по крайней мере, пока, чтобы выйти наружу.

- Леди Кэшем! Ваш горячо любимый супруг у меня в руках и, если вы не выйдете ко мне, боюсь, мне придется причинить ему боль несовместимую с жизнью, - продолжил маг.

Я запнулась, сделав очередной шаг.

Бен у него? Значит, дворецкий сказал правду? Но где Тит и Грэм? Мне не верилось, чтобы друзья сдались без боя. Значит…Я на миг прикрыла глаза, пытаясь не позволить страху заполнить мысли и заставить меня паниковать. Но что, если они умерли из-за меня и Бен…

Выдохнув, шагнула вперед, но не к выходу, а к окну.

- Откройте шторы, - велела лакеям и выглянула наружу, а увидев Харбора и Кэшема, едва не лишилась чувств.

Маг не солгал.