Скрытые намерения

– Я уверен, – ответил Гусеница после короткой паузы.

– Ладно, предположим, что он и вправду это сделал. И что вы выиграете, застрелив его?

«Кто выигрывает?» Вечный вопрос, который они всегда себе задавали. Правда в том, что ничего он не выиграет. Для начала – потеряет шанс добиться от директора признания. Кроме того, это будет плохо выглядеть. Может побудить полицию пойти на штурм. И у них будет на одного заложника меньше.

Он опустил пистолет.

– По-любому не думал, что у тебя хватит пороху.

Гусеница резко развернулся к нему.

– Ты вроде знаешь, что хватит!

– Почему? Потому что ты убил того агента Круга, о чем постоянно твердишь? – Шляпник поднял бровь.

– Да. Именно поэтому. – Он повернулся к директору, который съежился под его пристальным взглядом. – Мне уже приходилось убивать, мистер Белл. Запомните это. И я без колебаний убью снова.

– Не думаю, что тут кто-то есть, – сказал Карвер, заглядывая в окно.

Эбби еще раз нетерпеливо проверила свой телефон. Она делала это каждые несколько минут, пока они ехали по адресу, который дал им Деннис, – домой к Бармаглоту.

Постоянно просматривала форум на наличие обновлений и уже видела комментарий Гусеницы, появившийся в одном из постов, – тот яростно крыл кого-то, кто утверждал, будто все это не более чем постановка. В курсе ли Уилл и Тамми, что люди в школе теперь оставляют комментарии на форуме? Используют ли это? Эбби отправила им эту информацию эсэмэской. Она уже начинала злиться на Уилла за то, что не держит ее в курсе дела, хотя и знала, что у него есть на то веские причины – в подобных ситуациях у главного переговорщика слишком много дел и без того, чтобы регулярно информировать перепуганных родителей заложников.

Эбби выплеснула свое раздражение на дверь, врезав по ней кулаком.

– Можно спросить у кого-нибудь из соседей, – предложил Карвер. – Кто-то может знать, когда он обычно возвращается домой. Не исключено, что у них даже есть номер телефона.

– Да, – неуверенно отозвалась Эбби. Что-то было не так с этим домом.

Окна забрызганы грязью, в саду полно сухих листьев и сорняков… Конечно, Бармаглот мог быть просто неряхой, хотя все-таки непохоже. Дом явно свежевыкрашен. Темный ряд засохших розовых кустов говорил о том, что не так давно за садом регулярно ухаживали.

Все это запустение… Хозяина нет дома, и нет уже довольно давно. Может, уехал куда-то отдохнуть и до сих пор не вернулся?

– Пойду проверю, – сказал Карвер, отходя от дома.

Эбби мерила шагами темное крыльцо.