Скрытые намерения

Единственный пост, сплошь заглавными буквами:

ПОЛИЦИЯ ТОЛЬКО ЧТО ВОШЛА В ЗДАНИЕ С ЧЕРНОГО ХОДА!!!!!

Гусеница прищурился, затем глянул на время отправки. Меньше минуты назад. Выложил это пользователь под ником «Чеширский_Кот_2». Надежный Страж, не склонный к истерии или к постам с заглавными буквами.

– Откуда он знает? – спросил он у Альмы.

– Он участвует в протесте снаружи. И, наверное, заметил их!

Гусеница еще раз просмотрел новостную ленту, но больше там ничего не было. А вдруг полиция каким-то образом взломала камеры наблюдения?

– Закрой дверь и запри ее! – крикнул он Альме.

Затем вытащил свой собственный пистолет и прицелился в директора, рука у него дрожала. Нет, все еще не кончено… Нет, черт возьми!

Вдруг усиленный громкоговорителями голос из школы, громкий и визгливый:

– Внимание, полиция! Отзовите своих людей, или я расстреляю заложников. Немедленно отзовите! Сейчас же! – Это был Гусеница, кричавший в микрофон громкой связи.

– Они их видят! – выпалила Эбби.

– Это совершенно исключено, – отозвался Бейкер. – Нужно продолжать. Бойцы всего через тридцать секунд будут на месте.

Эбби уставилась на дергающуюся картинку на мониторе – команда вооруженных бойцов по-прежнему продвигалась вперед.

– Но теперь они готовы – вы не застанете их врасплох. – Она повысила голос, стараясь, чтобы он звучал ровно.

– Отзовите их, – приказал Эстрада. – Мы не можем так рисковать.

Бейкер глубоко вздохнул. Затем щелкнул тангентой микрофона.

– Команда «альфа», отходим. Отходим!

Шляпник с ничего не выражающим лицом навис над Сэм. На нижней губе у него поблескивала пенистая слюна, струйкой стекая по подбородку. Он коснулся ее щеки, и она вздрогнула, но деваться было некуда.

«Внимание, полиция! Отзовите своих людей, или я расстреляю заложников. Немедленно отзовите! Сейчас же!»

Визгливый крик эхом разнесся по классу, и Шляпник обернулся.

Сэм, спотыкаясь, бросилась прочь, к дверному проему; сердце бешено колотилось в груди, всхлип застрял где-то в горле.

Вдруг железная хватка у нее на руке. Ее дернули назад, пухлая рука зажала ей рот, когда она попыталась крикнуть.

А потом пальцы у нее на горле. Крепко стискивающие его.

Шляпник прижал ее к стене, все еще сжимая пальцы.