Скрытые намерения

Пойми меня правильно.

– Почему бы нам тогда не пообщаться у тебя дома? – предложил Теодор.

– Ну конечно! Я никогда еще не бывал у тебя дома. Ты всегда приходишь сюда. Я куплю нам пивка по дороге.

– Годится, – ответил Нил, сжимая зубы. – Тогда приезжай.

– Супер! – воскликнул Теодор. – Какой у тебя адрес?

– Так что, по-твоему, произошло? – спросил Карвер у Эбби.

Они припарковались за углом, подальше от большей части полицейских сил, вдали от командного центра и фургона переговорщиков. От школы их отделяла баскетбольная площадка.

Забор из металлической сетки, достаточно высокий, чтобы остановить любые своенравные мячи, делал это сооружение в темноте похожим на тюрьму. Или, может, просто таким было настроение у Карвера. В течение всего дня он чувствовал себя беспомощным и раздраженным. Размышлял и переосмысливал все эти моменты в школе. Что, если бы он действовал быстрее, раньше? Успел бы тогда вовремя спасти заложников? Или хотя бы просто вытащить Сэм?

– Что-что? – переспросила Эбби через пару секунд.

– Джеки сказала нам, что ушла от Нила незадолго до Хэллоуина. И мы знаем, что было это как раз в тот день, когда Нил в последний раз встречался с Теодором. И, похоже, он довольно тяжело воспринял это расставание. Скорее всего, еще больше разозлился. Настолько, что решил дать бой Кругу или что-то в этом роде. Почему?

– Я не знаю, – устало сказала Эбби.

– Теодор исследовал Стражей, верно? И Нил был его главным объектом… – Карвер позволил остальному повиснуть в воздухе.

– Верно, – наконец согласилась Эбби.

 – И, по словам Лэндсмена, Теодор имел привычку манипулировать своими исследованиями, чтобы получить желаемые результаты.

– Нил наверняка был в совершенно растрепанных чувствах, когда они встретились. Им было легко манипулировать.

– Ты думаешь, Теодор использовал настроение Нила после разрыва, чтобы… что? Вписать его в рамки своей исследовательской работы?

– Нил находился в неустойчивом состоянии. Может, Теодор углядел в этом какую-то возможность.

– А может, и раньше манипулировал им, – добавила Эбби, поворачиваясь к Карверу.

 – Джеки сказала, что пару месяцев до Хэллоуина Нил становился все более и более одержимым Стражами. И примерно в это же время они с Теодором начали встречаться. Может, эти две вещи связаны.

– И частота их встреч продолжала увеличиваться, – подхватил Карвер. – Причем непохоже, чтобы Нил знал, что является объектом исследования, верно? Теодор вел себя как просто один из Стражей.

– Да. – Эбби пожевала нижнюю губу.