Скрытые намерения

Я хочу снова увидеть своих детей.

– Обязательно увидишь, – отсутствующе отозвался Гусеница. – Но сначала нам нужно использовать ситуацию. Стражи полагаются на нас. У нас больше никогда не будет такой возможности.

Несмолкающий звон телефона сводил ее с ума. Дома, когда звонил телефон, Альма частенько кричала: «Кто-нибудь возьмет трубку?» Но здесь не было никого, на кого можно было бы кричать. Если Гусеница не ответит, ей придется сделать это самой. Хотя она не думала, что он ей позволит.

Телефон у нее в кармане тоже опять начал жужжать.

– Пожалуйста, – вновь произнесла она. – Мои дети нуждаются во мне. Кевин. И Оливия. Ты же знаешь, что Оливия не вынесет разлуки со мной.

– Оливия скоро увидится с тобой, – заверил Гусеница. – Я обещаю.

– Хорошо. – У Альмы пересохло в горле. Ее детей звали вовсе не Оливия и не Кевин.

Гусеница знал это. Она несколько раз упоминала о своих детях в переписке с ним. Он знал их имена. Часто спрашивал ее о них. Интересовался, как там аллергия у Фрэнсис. Или будут ли у Кайла в ближайшее время какие-нибудь большие онлайн-матчи.

Это было еще до того, как он расстался со своей женой. Потом Гусеница вдруг перестал спрашивать о детях, и после этого Альма старалась не упоминать о них, потому что это казалось бестактным – это было бы все равно что тыкать ему в лицо своей идеальной семейной жизнью.

Но раньше он знал их имена.

– Я собираюсь вернуть Фиону в кладовую, – сказала она. – Наверное, мне стоит взять с собой и мистера Белла.

– Нет, – решительно отрезал Гусеница. – Я хочу, чтобы он оставался здесь, со мной.

– Хорошо, – поспешно ответила она. – Тогда просто возьму Фиону.

– И найди на обратном пути Шляпника, – попросил Гусеница. – Я видел, как он входил в кабинет медсестры с той другой девчонкой. Я хочу сегодня окончательно выработать нашу дальнейшую стратегию.

– Конечно, – отозвалась Альма, уже выходя из комнаты. – Скоро вернусь.

Эбби опять набрала номер, прислушиваясь к длинным гудкам, думая про выстрел, который они недавно слышали, и напоминая себе, что это никак не могло произойти где-то рядом с Альмой, что с той была Сэм, что Сэм по-прежнему цела и невредима.

«Ну давай, Альма, возьми же трубку, черт тебя подери, ну давай же, давай!»

– Не отвечает, – наконец произнес Уилл, сдвигая набок наушники. – Пожалуй, мне стоит попробовать набрать номер Альмы. Она может ответить по другому номеру.

Эбби нерешительно кивнула.

Гудки в ухе резко оборвались.

– Алло? – Голос Альмы – испуганный полушепот.

Эбби подала знак Уиллу.