Сквозь огонь

 – Не по Правде.

– А убийц покрывать – по вашей Правде? Сказано же: если убийцу не нашли или не выдают, виру вся общность платит. Вот она, общность, – кивок на новгородцев. – Пусть и платят. Кровью за кровь. Я хоть и не варяг, а ловить и карать мстителя не буду. А ты, Вардиг?

Плесковский князь-воевода покосился на Олега, который что-то энергично втолковывал Стемиду. Сложный вопрос. Позиция Вардига зависит от позиции великого князя. Хотя…

– Может, и буду… – проговорил плесковский лидер. – Но так… Не усердствуя. Но погоди.

Послушаем, что еще великий князь скажет.

– Что-нибудь скажет, – Ререх, который тоже прислушивался к разговору князей, повернулся к ним. – Хельгу – великий князь Киевский. Ему о Киеве думать надо. О больших делах. О славе великой. О ромеях, хузарах, печенегах, что в спину стрельнуть норовят. Наши дела ему – малы. Что ему жизнь одного отрока. Снежинка в буране. А у нас каждая такая снежинка – ценность великая. Потому не быть Осмолу в мести своей одиноким. Ратша – мой дружинник. И – его, – кивок на Сергея.

 – И если мы с виновных спросить захотим, то и спросим. А если поставит себя князь киевский выше Правды, то с кем он тогда ромеев воевать пойдет? С печенегами да хузарами? Вот ты, Вардиг, станешь ли такому служить?

Князь-воевода плесковский покачал головой. Но ответил уклончиво:

– Не пойдет Олег против Правды, я его знаю.

– Мы тоже его знаем, – ухмыльнулся Веремуд. – Знаем даже, что он дочь твою за младшего князя киевского просватал. Так что быть твоей Ольге княгиней киевской…

– Младшей! – хохотнул Хроальд.

– Легче, воевода, легче! – Веремуд примирительно продемонстрировал плесковскому лидеру открытые ладони. – Мы ж не в обиду! Мы рады за тебя, Вардиг! За настоящего варяга ты дочь отдаешь!

– За настоящего варяга под настоящим варягом! – подхватил Хроальд.

– Который вашу варяжскую Правду так чтит, так чтит! – поймал эстафету Веремуд.

– Как обещал отцу Ингварову сына опекать, так и опекает! – принял подачу Хроальд.

– И будет опекать! (Веремуд.) До самой смерти!

– Вот только чьей? – осклабился чудинский князь нурманского происхождения.

И оба вождя расхохотались.

«А ведь они нам не друзья, – внезапно открылось Сергею. – Волки они. Следуют за медведем, надеясь урвать от его добычи. Или его самого порвать, если случай представится».

Вардиг это тоже знал. Причем давно. Так что на провокацию не повелся.

– Смерть – она такая. Ко всякому подобраться может, – сказал он тоже с улыбкой. – И к тому, что пониже, и к тому, кто повыше.