След

 – Только он вас тоже туда не пустит. Да и нечего вам там делать, мэм. Небезопасно.

– Скажите, когда вы приступили к работам, электричество уже было отключено или вы сами его отключали?

– Пока не отключат, работы не начинаются.

– Но отключили его почти в самый последний момент, – говорит другой. – Помнишь, там еще свет горел?

– Добрый день. – Бригадир подходит к Скарпетте. – Чем могу помочь?

– Мне нужно попасть в здание. Через заднюю дверь.

– Невозможно. – Он упрямо качает головой и смотрит на развалины. – Исключено.

– Можно вас на минутку? – Скарпетта отходит на несколько шагов в сторону.

– Нет, черт возьми. Я не имею права. Да и что вам там надо? – Тем не менее он идет за ней. – Здание небезопасно. И что…

– Послушайте, – перебивает его Скарпетта. – Я присутствовала на вскрытии мистера Уитби. Не могу раскрывать детали, но скажу так: на теле обнаружены довольно странные следы.

– Серьезно? Кроме шуток?

Расчет оказался верный, и она добавляет:

– Мне нужно кое-что проверить, а для этого необходимо побывать в здании.

Оно действительно в критическом состоянии, или вы просто перестраховываетесь?

Джо смотрит на здание и чешет затылок.

– Ну, на нас оно не обрушится. По крайней мере задняя часть. А вот в переднюю я бы не пошел.

– Мне передняя не нужна, достаточно и задней. Войдем через служебную дверь, пройдем по коридору и свернем направо. В конце есть ступеньки. Нужно спуститься на один уровень.

– Про ступеньки я знаю, хотя и не спускался. Так вы хотите попасть на самый низ? Господи, это же…

– Давно отключили электропитание?

– Еще до того, как мы начали.

Я сам проверял.

– Но когда вы пришли, свет еще был?

– Летом еще был, так что пришлось пройти по всему зданию. Так о каких следах вы говорите? Я что-то не понимаю. Думаете, с ним что-то случилось? Перед тем, как он попал под трактор? Это все его жена… шумит, всех обвиняет. Чепуха, вот что я вам скажу. Я сам там был. И с Уитби ничего не случилось. Не повезло, вот и все дела. Не надо было лезть в двигатель.

– Мне нужно кое-что проверить, – говорит Скарпетта.

 – Вы можете сходить со мной, если хотите, я только посмотрю. Только вот задняя дверь, наверное, закрыта, а ключа у меня нет.

– Ну, это нас не остановит. – Бригадир смотрит на здание, потом поворачивается к рабочим: – Эй, Бобби! Можешь высверлить замок на задней двери? Давай сюда. – Он качает головой. – Ладно. Сходим вместе. Но только на минутку. Туда и назад.

Свет прыгает по шлакоблочным стенам и бетонным ступенькам.