Следуя за тенью

 — Азрак никогда не хранился на шахте — не дольше, чем нужно, чтобы провести первую стадию огранки. Раз в неделю за ним прилетают корабли герцога Вейда. Так было раньше, так продолжается и сейчас.

— Что за корабли? — Ида не смогла бы сформулировать свои ощущения, но ей вдруг показалось, что они наконец-то подобрались к разгадке тайны. Где-то здесь, в словах мужчины, скрывалась ниточка, и нужно было всего лишь потянуть за нее, чтобы весь клубок интриг Оуэна Вейда распустился перед ними! — Корабли какого класса? — уточнила дочь императора на тот случай, если Танис не понял ее.

— Межпланетные грузовые катера класса «Галактика».

На этот раз переглянулись Ида и Кайрен.

— За последние четыре месяца в метрополию прибыл всего один корабль с азраком, — произнесла девушка, и в ее голосе явственно слышался лишь силой воли сдерживаемый гнев. — Если они по-прежнему взлетают с Эспенансо, значит, Вейд нашел для бриллиантов другого получателя! — другого получателя для того, что в нужных руках способно стать самым разрушительным оружием во Вселенной — никому из сидящих за столом не нужно было этого объяснять!

— Нет, — Кайрен решительно качнул головой.

 — Мы уже проверяли эту версию: ни один корабль за пределы планеты не вылетал! Катера просто курсируют между альфа-шахтой и своей базой, а в судовых журналах неделя за неделей делаются записи: «Груз не получен ввиду его отсутствия».

— Но я собственными глазами видел, как азрак грузят на корабли! — Танис резко встал из-за стола, упершись в него руками.

О еде теперь, кажется, уже никто не помнил. — Или Гильдия перестала доверять моему мнению?!

Взгляды двух мужчин скрестились. Если бы они были клинками, воздух бы уже звенел от напряжения. Так бывает в схватке двух хищников, когда опустить глаза означает признать свое поражение! Аза потянулась, накрыв руку мужа своей, и заставив его обернуться.

— Ты видел, как на корабли грузят герметично запаянные боксы, в каких обычно хранят азрак, — проговорила она.

 — Но кто знает, что в них на самом деле? И есть ли что-нибудь вообще?

Все трое посмотрели на женщину. Решение, которое она предлагала, было удивительно простым и очень заманчивым: оно объясняло все… Нет, все же не совсем все. Ида покачала головой:

— Если бриллианты не вывозятся с шахты, то они должны быть здесь. А мы уже искали на складском уровне, и их нет там.

— На корабли их грузят не со склада! — Аза не собиралась сдаваться. Она посмотрела на Кайрена.