– Особливо тем, кто в дамских платьях щеголяет!
К удивлению Угарова, дама пьяной выходкой не возмутилась, напротив, раскрыла объятия:
– Федор Максимович! Какими судьбами?
– Все проказничаешь? – спросил Тучина после поцелуев Терлецкий.
– Для чего же тогда маскарады?
– Смотри, доиграешься!
Прежде чем попасть в Большой театр, веселая компания вдоволь накаталась по городу. Виновниками были кучер кареты, перепутавший Медико-хирургическую академию с Военно-морским госпиталем, и Терлецкий, то и дело требовавший остановок возле питейных заведений: в каждой ресторации он опрокидывал рюмочку, а в каждом погребке – стаканчик ренского[75].
К Тоннеру добрались уже затемно. Узнав, что Илья Андреевич на маскараде, Роос выразил желание туда попасть, захмелевший Терлецкий не возражал.
– Ты зачем так вырядился? – спросил Денис друга, который вежливо отказался от предложения Федора Максимовича отметить встречу в буфете.
– Чтобы Дашкин не узнал! Не знаешь, он здесь?
– Здесь, здесь, – буркнул Угаров.
– С супругой?
– Ну да.
– Как его узнать?
– Очень просто! Нельсоном вырядился, – сообщил Угаров, однако, подумав, с сомнением прибавил: – А может, и Кутузовым…
Камердинер Петруха слыхом не слыхивал о корсарах, потому обрядил князя в венгерку, турецкие шаровары и треуголку.
– Нельсон или Кутузов? Ага! Стало быть, повязка на правом глазу! – догадался Тучин. – Постой! Не он ли?
Дашкин носился по освобожденному от кресел партеру аллюром, то и дело наступая на пятки и платья, а княгиню, будто левретку на поводке, таскал за собою за руку.
– Черт! Ни на шаг не отпускает! – расстроился художник.
– Саша! Ты ничего мне не хочешь рассказать? – неожиданно спросил Угаров.
– Хочу! Хочу, Денис! Но не сейчас…
– Может…
– Завтра! Завтра! Прости…
Тучин нырнул в толпу и сразу исчез, подхваченный маскарадным водоворотом.
– Что здесь делает Пушков? – Киршау, к удивлению Тоннера, держался подчеркнуто холодно.
– Мы условились тут встретиться.
– Нашли место!
– А почему нет? Пушков, кстати, отлично справился с заданием: выяснил, что ключи от черных дверей в доме Ухтомцева хранятся у дворников.
Представляете? Рано утром, часов этак в пять, они отпирают двери, дабы принести в квартиры дрова и воду.
– Обычное дело! Что из этого?
– Как что? Таким образом убийца и проник в квартиру!
– Ерунда! Не может быть! Дворники бы заметили!
– Они и заметили! Два дня подряд, вчера и позавчера, во двор заходил монах.
