Воцарилось молчание, когда мы проносились мимо зеленых холмов на фоне безоблачного голубого неба и башен Шарлотта, мерцающих вдалеке. Это то место, которое украло у меня Лунный свет, – и я уже ненавидел его.
Когда водитель подъехал к Аппалачскому университету, я сунул ему несколько купюр и поставил чемодан на мощеную дорожку. Передо мной стояло здание в колониальном стиле из красного кирпича, оно было размером с отель, окруженное густым, подстриженным газоном с обеих сторон. Толпа девушек, выглядящих как монахини в своих пастельных кардиганах и с выпрямленными волосами, выходили из двойных дверей колледжа.
Они остановились и посмотрели на меня с любопытством, обмениваясь взглядами и прижимая учебники к груди.
– Могу ли я вам чем-нибудь помочь? – Одна из них прочистила горло, поправляя очки на переносице.
Разве не очевидно, что я не похож на студента? Может, потому что я пахну как алкогольный магазин и мотель на одну ночь?
– А можете? – Я одарил ее ленивой, кривой ухмылкой, которая накладывала на девушек заклятие еще до того, как я сам осознавал это.
Они сразу же нахмурились.
– Я ищу общежитие.
– Мужское или женское?
Я вежливо посмотрел на нее.
– А разве оно не общее?
– Это католический колледж. – За откровением последовало качание головой.
– Женское, – подтвердил я.
Все становится только сложнее, и это имеет прямое отношение к моей жизни.
Девушка указала на табличку с белыми деревянными стрелками, направляющими посетителей в кампус. Ее ногти, покрытые бесцветным лаком, были сгрызаны до мяса.
– Поверните направо и идите, пока не увидите здание с розовым флагом.
– Какой сексизм. – Я скрыл улыбку, задаваясь вопросом, что Луна думает по этому вопросу.
Она ненавидит носить что-то розовое и девчачье, полная противоположность Дарье.
Девушка покраснела, рисуя круги на земле ножкой.
– Спасибо за то, что сказали это.
– Ммм?
– Приятно знать, что и для вас это оскорбительно. Красивые мужчины… Я имею в виду, привлекательные мужчины, как вы… – Начала она, но ее подруги утащили ее, хихикая и направляясь в сторону кафе.
Что?
Скажи это, милая. Мне надо подогреть свое эго, прежде чем я столкнусь лицом к лицу с Луной.
Я вошел в фойе женского общежития, за столом сидел мужчина лет двухсот, в рыжем парике, как у Рона Уизли. Он листал местную газету. Его брови взлетели вверх, когда он прочел шокирующую новость о ценах на рыбу в Эшвилле.
– Не то общежитие, – произнес он, не отрываясь от газеты.
