Слово авторитета

Супермодные, в виде эллипса, без цифр и точек, лишь две крохотные стрелки на блестящем циферблате, они стоили не менее пяти тысяч долларов.

— У него есть еще две минуты. Интересно, как это он сумел определить.

Сева Вологодский не опоздал, зашел ровно с боем часов, выпиравших из угла комнаты огромным полированным шкафом. Взоры присутствующих невольно обратились в сторону прозвучавшего звона. Обе стрелки слились, указав на полдень.

Не самое удачное время для переговоров.

Настоящая жизнь начиналась где-то под вечер, с открытием казино и ночных баров.

В эти часы Москва надевает вечерний наряд, превращаясь из деловой и слегка суетливой в эдакую порочную бесстыдницу, что готова к самым смелым экспериментам. Лучше бы собраться вечером, когда у каждого из присутствующих открывается второе дыхание. Днем они ощущали себя неуютно, словно пасынки в присутствии равнодушной мачехи.

Поздоровавшись, Сева Вологодский сел в кресло.

— Бродяги, приношу вам извинения, что оторвал вас отдел, но нам следовало встретиться срочно.

Этого просил филин. Связь у него с вами только через меня.

— Нельзя было выбрать покомфортнее место? Кабак какой-нибудь, например, — спросил Миша Хвост. — А то у меня от этого рева все уши заложило. Ну да ладно, что там за вопрос?

— Со мной он почему-то говорить не захотел, желает передать все лично собранию.

— Я уже начинаю жалеть, что мы с ним связались, — проворчал Жора. — Может, нам отказаться от его услуг? Найдем кого-нибудь посговорчивее.

— У него хорошие рекомендации, — напомнил Сева Вологодский.

 — А потом, уже поздно, так дела не делаются. Нас просто никто не поймет.

— Да, кстати, Сева, а тут случайно никаких «жучков» нет? — проговорил Еж, крутанув указательным пальцем вокруг.

— Можешь не беспокоиться. Лось уже заходил с ребятками в эту комнату, повертелись с приборчиками. Все чисто! И вообще, хочу вам сказать, это самое надежное место на тридцать километров в округе.

Присутствующие невольно улыбнулись, вспомнив про сержанта, стоящего у входа. Наверное, каждого из них он принимал за дипломатическую особу высшего звена и невольно вытягивался, когда они проходили мимо.

Вошел Лось, сдержанно кивнул всем сразу и, обратившись к Севе Вологодскому, произнес:

— Что ж, очень хорошо. Пускай заходит. Даже в этом зале Лось выглядел громадным, чуть втянув голову в плечи, как будто опасался, что высокие своды способны вжать его в пол, он вышел, слегка притворив за собой дверь.

Через минуту появился Филин, как всегда невозмутимый.