Случайная жена

– Айлина ты тоже не боялась, – задумчиво протянул наследник. – Любопытно… И во дворце общалась со мной и Раймоном без подобострастия.

– Я из другого мира, Эрик, – напомнила я ему. – В моей стране нет монархии. А еще у нас не принято бояться тёмных магов. И в принципе считается, что магии не существует, всё это – фокусы, ловкость рук и обыкновенное мошенничество. Правду знают немногие.

– Ты не первая, кто попал на Тёмные земли, – теперь во взгляде принца отчётливо читался интерес. – Другие вели себя… иначе.

– Все люди разные, – философски отметила я.

 – Кому-то проще раскинуть руки и позволить течению унести себя прямиком к водопаду. А я предпочитаю побарахтаться. Наверное, слишком хочу жить.

– Ты действительно сама потребовала у Айлина заключить с тобой договор? – уточнил Эрик, никак не отреагировав на мою тираду. – Почему?

– Слишком хотела жить, – повторила я. – А за спиной был лес и злые волки-переростки. Айлин показался мне вполне вменяемым и я решила договориться с ним. Хотя, если откровенно, в тот момент мне было глубоко фиолетово, насколько он тёмный, жестокий и так далее.

Всяко не опаснее диких зверей.

Принц скептически усмехнулся. С тем, что дикие звери опаснее князя Драмм-ас-Тор он был явно не согласен. Но разубеждать меня не стал. Вернулся к столу, уселся на табурет, вытягивая ноги и спросил в лоб:

– Ты ведь понимаешь, что он всё равно на тебе не женится?

– Брачная клятва – это всего лишь формальность, – пожала я плечами. – Мужчину и женщину объединяет не она. Айлин и так дал мне гораздо больше, чем я ожидала.

– Фактически, ты теперь его княгиня, – повторил Эрик слова Кристиэля. – Зная кузена, полагаю, он поставил тебя перед фактом, что отныне ты его летари. Ты готова взять на себя такую ответственность?

– Сейчас спрашивать об этом уже поздно, – спокойно отозвалась я. – Всё уже случилось. И теперь я не имею права подвести Айлина. Какая разница, почему ожидания в очередной раз не совпали с реальностью? Они не совпали, точка.

Наследник снова задумчиво кивнул, не сводя с меня пристального взгляда.

А потом улыбнулся, неожиданно искренне, всем лицом, до лучиков-морщинок вокруг глаз. Из-под маски холодного мерзавца на миг проступила человечность.

– Добро пожаловать в семью, – негромко произнёс Эрик.

– Спасибо, – слегка растерянно произнесла я.

Вот уж от кого, а от него одобрения я никак не ожидала. И не знала, как реагировать на то, что бывший недоброжелатель неожиданно решил кардинально изменить отношение ко мне.