Случайная жена

Чтобы отвлечься от мыслей о предстоящей встрече, попросила призрака рассказать мне о местной художественной литературе, с которой я до сих пор как-то не успела ознакомиться. Маркус охотно подхватил предложенную тему и принялся разливаться соловьём. Правильно, чем еще было заняться призраку во время долгих ночей? Только читать, запойно и всё подряд. Особенно бывшему воину нравились приключенческие романы и детективы, хотя далеко не всегда призрак был удовлетворён описанием баталий. Его красочный монолог прервал вернувшийся Айлин.

Подал мне руку, помогая подняться со стула, холодно-вежливо кивнул Маркусу и повёл меня к выходу. По бесстрастному лицу князя было невозможно понять, доволен ли он итогами беседы с отцом.

Зал, в котором проходили королевские советы, был сравнительно небольшим и скромным. Никакой помпезной роскоши, золота и вычурной лепнины. Стены были обиты тёмно-зелёной тканью с тиснением, возле массивного деревянного стола с ножками в виде львиных лап стояли стулья с мягкими вставками на сидениях и спинках.

Из высоких стрельчатых окон лился свет. Единственным предметом роскоши здесь были три трона, стоявших во главе стола. Монументальные, высокие, украшенные резьбой и выложенной из драгоценных камней короной над головой.

За столом уже сидели Дарин и Раймон. Кристиэль у стены о чём-то шептался с Эриком. Выглядел мой недавний сокамерник неважно. Нездоровая бледность лица, тёмные круги под глазами. Странно, неужели во дворце не нашлось ни одного целителя, способного привести принца в порядок? Обменявшись с родственниками вежливыми кивками, Айлин молча отодвинул для меня стул рядом с Раймоном.

Сам направился к Эрику и Крису.

Через минуту в зал вошли ещё двое мужчин. Этих я не знала. Один постарше, я бы дала ему около сорока, второй – немногим старше меня. Они сели напротив и уставились на меня одинаково изучающими взглядами.

– Знакомьтесь, леди Алина, эти два невоспитанных олуха мои братья, – по обыкновению мягко произнёс Раймон. – Ратмир, проректор по учебно-воспитательной работе Тёмной магической академии, и Шеллихиан, князь Корсаннский, командующий Объединённым королевским флотом.

Шеллихиан, темноглазый, черноволосый и загорелый, удостоил меня вежливым кивком. На лице Ратмира мелькнула тень неудовольствия. Он не скрывал, что видит во мне угрозу, и в связи с этим знакомству не рад.

Напольные часы в углу начали отбивать полдень. С последним их ударом двери распахнулись и в зал вошли короли.