Случайная жена

Совсем категорично отвергать возможность примирения не хотелось, но и видеть Криса лишний раз, не разобравшись со своими границами в отношении его, я была пока не готова.

Волкопсы безмолвными тенями сопроводили меня до лаборатории Айлина, а за несколько метров до двери обогнали, чтобы ткнуться лобастыми головами в ладони в ожидании ласки. Я привычно почесала керсо за ушами, с улыбкой подумав, что даже некоторые порождения Разлома любят ласку. Хотя ту же пантеру или эринобитисов я бы гладить не рискнула ни при каких обстоятельствах.

Князя в большой лаборатории не оказалось. Но стоило мне его окликнуть, Айлин появился, на ходу вытирая ладони полотенцем. Коротко предупредил:

– Ни к чему не прикасайся.

И, не тратя времени на объяснения, утащил меня в маленькую лабораторию, ту самую, где я впервые увидела импиксара. Сегодня живности здесь было больше. В «клетке» из силовых линий порхала целая стайка импиксаров разных размеров и оттенков фиолетового. А в парящей над столешницей второй клетке, лениво шевеля хвостами, лежали три крупные ящерицы, словно сотканные из огня.

– Это те самые мифические саламандры?! – восхитилась я, не предпринимая попыток приблизиться к огненным элементалям.

– Почему мифические? – переспросил Айлин. – Вполне реальные.

– И зачем они тебе? – поинтересовалась я. – Опять подарок соседям?

– Обойдутся, – усмехнулся маг. – Создам трёх костяных гончих, чтобы охраняли приграничье. Вот заготовки.

Он указал мне на соседний стол, на котором аккуратными кучками возвышались разложенные по размеру кости неведомых животных.

– А при чём тут саламандры? – непонимающе нахмурилась я.

– Их глаза станут глазами моих гончих, – спокойно и терпеливо пояснил князь. – А сердца и кровь импиксаров – основные составляющие эликсира для неуязвимости будущих стражей приграничья.

– Понятно, пустишь на очередное жуткое зелье, – я покосилась на клетку, избегая, впрочем, встречаться с импиксарами взглядом.

– Мы разумные! – вякнул самый смелый и жизнелюбивый демонёнок, явно не разделявший взглядов Айлина на дальнейшую судьбу всей стайки.

– Были бы разумными – держались подальше от моего княжества, – холодно бросил Айлин.

– Всем свойственно допускать ошибки, – запротестовал импиксар. – Но разумные на них учатся. А не давать шанса продемонстрировать, как хорошо усвоен урок, это мелко, ваша светлость!

– Действительно, – согласился князь.