Случайный поцелуй, или как избавиться от дракона

Рэй сунул нос куда не следовало, привлек внимание Дэрвил, та вызвала Ардента… Знаешь, Рэй и со мной отношения завел… только чтоб к тебе ближе быть. После лабиринта как раз. Тогда, когда он вас предал… это его инициатива была, не Норы. Он увидел метку на твоем плече… А еще его день рождения… Тебя планировали спровоцировать, как в Солмире на балу… Но… ох…

Айви запнулась. Слова давались ей тяжело. Мне и самой от этих откровений грудь сдавило, ведь меня предал друг. Был рядом только для того, чтобы воткнуть нож в спину.

— Не надо, Айв. Не говори ничего больше.

Зашелестела штора, прерывая наш разговор. Я обернулась.

Эдриан стоял напротив. На коже не было темной вязи, бледный, с темными кругами под глазами, отросшей щетиной. Но живой.

Сердце пропустило удар. Я подскочила на ноги, ощущая, что язык к небу прилип.

— Сьер Ардент! — Айви поспешно отпрянула. — Я… оставлю вас ненадолго.

Она скрылась за шторой. А Эдриан в одно мгновение оказался рядом.

— Прости, — сказал он хрипло над самым ухом.

— Я не смог защитить тебя. Все пошло совсем не так, как я планировал. И ты едва не погибла.

— Но я здесь. Тэйморт под арестом, верно?

— Этот изворотливый гад не отвертится на этот раз. Но следствие не закончится еще долго.

— Он обвинил нас. Как и планировал, — я не спрашивала, я знала, что именно так он и поступил. — Мы тоже под подозрением? Что нас ждет? Арест, суд?

— Не думай об этом, — он наклонился ближе.

Он замер на секунду, но я сама двинулась к нему на встречу.

Поцелуй был мягким. Нежным. И до дрожи настоящим.

Его ладонь скользнула по моей щеке, а пальцы другой руки сплелись с моими.

— Метка… — я прошептала, прикасаясь к своему плечу. Оно больше не зудело. Не пульсировало.

— Ее больше нет, — подтвердил он, мягко улыбаясь.

— Но я думала, она исчезает после… — я запнулась, ощущая, как кровь приливает к лицу.

— … После признания искренних чувств, — договорил он. — Уж не знаю, что ты там себе напридумывала…

Я вновь притянула его к себе и поцеловала. На этот раз увереннее, глубже, чувственнее. Без страха. Без сомнений. С ощущением, что этот момент не конец, а только начало нашей истории.

Высокие окна зала Совета были занавешены тяжелым бордовым бархатом, воздух казался слишком плотным.