Случайный поцелуй, или как избавиться от дракона

— … я тебе говорю, он заикался! — донесся до меня голос с дивана. Кажется, это была Сандра, подружка Норы.

— … и это в Солмире, прикинь?! Да как такое вообще возможно?! — воскликнула Эйвери, глядя на подругу и качая головой.

Я прошла мимо в сторону спальни, гадая, что они вообще обсуждают. Что-то произошло на празднике после моего исчезновения?

— Лисса! Наконец-то! — на меня налетела Айви, сжимая в объятиях. — Ты куда вообще пропала вчера? Думала, что ты уехала на сейр-мобиле, но мы вернулись, тебя не было!

— Я… потом тебе расскажу, что случилось.

Не здесь, — я пояснила. — А что все обсуждают?

— Кайра и его компанию. Представляешь, они встретились с Тенекрадом или еще каким-то монстром в городе и… ты бы их видела. Притащились в кафе, знатно потрепанные, едва говорить могли.

— Что? — переспросила я, моргнув.

— Что слышала, — Айви пожала плечами. — Карма их настигла.

И мне было известно имя этой кармы. Эдриан Ардент.

Я еще не успела до конца переварить мысль, как внимание привлекла золотистая вспышка.

Резной почтовый артефакт, закрепленный над камином засветился изнутри. Секунда, и из него легким хлопком вылетело письмо. Он описал в воздухе элегантную дугу и мягко опустился в руки Норы, стоявшей у окна.

— Ой! Это мне! — всплеснула она руками, — Это… от отца! Наверное, он пишет насчет помолвки!

Так вот по какому делу отлучился куратор…

В гостиной тут же вспыхнул новый взрыв эмоций.

— Ну давай же, чего тянешь!

И у меня в груди что-то предательски дрогнуло.

Нора развернула письмо и, наклонив голову, пробежалась по строчкам глазами.

Уголки ее губ чуть дрогнули, но следом вновь опустились, будто улыбка сорвалась. Лицо на мгновение стало несколько растерянным. Но она быстро взяла себя в руки, сложила письмо и подняла взгляд.

— Ну?! — не выдержала Сандра. — Что пишет? Когда свадьба?

— Отец… — Нора вдохнула и выдохнула, как будто собиралась с мыслями. — Он пишет, что помолвку придется отложить. Говорит, мне нужно сначала закончить Академию. Получить образование, диплом.

— Что?! — разом ахнули девочки.

— Это же сто лет ждать! — хмыкнула Сандра.

— Не сто, — резко поправила подругу Нора. — Просто не сейчас. А вообще, оно и к лучшему. Мы с ним еще толком не знаем друг друга. А так у нас будет время. Узнать. Привыкнуть. На свидания сходить. Ну, вы понимаете.

Девочки закивали, зашептались, в воздухе слышались слова «разумно, благородно, по-взрослому».

— Идем, Айв, — я выдохнула, не дожидаясь подробностей фантазий о свиданиях и прочем.