Когда стало ясно, что ты прошла отбор, тобой занялся исследователь. Учил тебя, рассказывал, и совершенствовал тебя.
Он говорит, а я изо всех сил пытаюсь подавить отвращение оттого, как буднично, даже восторженно он об этом говорит. Будто художник описывает процесс создания картины.
И тут до меня доходит. Он и воспринимает всё это, как создание произведения искусства. И снова одёргиваю себя, сдерживая тошноту, стараясь не погружаться в услышанное. Пусть говорит.
— Тебя опустошили, — продолжает Айролд, бесстрастно глядя в окно, — подготовили, чтобы наполнить мужской энергией.
Это должен был сделать я. Ведь я уже был рядом со станцией. Ты была идеально подготовлена. С околонулевой наполненностью, готовая воспринять чистокровного лирарийца.
Он усмехается.
— Мне не хватило полцикла. Как я уже сказал, произошла случайность. Мой дайо в команде Валэйрда перепутал координаты станций. Командор, вместо того, чтобы доблестно погибнуть при исполнении, явился на ту станцию, где меня ждала ты.
Айролд окидывает меня долгим взглядом и добавляет:
— Впрочем, так даже лучше.
Тебя я смогу перенастроить. А живой Тригройлиец, уличённый в забавах с чернотой и андроидом на материнской планете — неожиданный и крайне щедрый подарок. Спрашивай ещё.
Я медлю и задаю новый вопрос.
— Зачем вам нужно, чтобы я вас спрашивала?
В его взгляде светится одобрение.
— Отличный вопрос, я ждал его. Для настройки нужно, чтобы ты слушала мой голос. Внимательно слушала. Если ты задаёшь вопросы, которые тебе важны, значит и слушаешь предельно внимательно.
Не успеваю испугаться от этих откровений, потому что он ухмыляется и добавляет:
— Прямо сейчас ты крылья не отрастишь, это долгий процесс, поэтому не бойся. С тобой много всего произошло. Тебе нужны ответы. Я осведомлён о многом и готов тебе отвечать. Спрашивай.
Похоже, он чувствует свою полную безнаказанность и контроль над ситуацией, если готов мне всё вываливать. Но он прав, меня в самом деле раздирают вопросы.
Я не успеваю задать новый — раздаётся мелодичная трель.
Айролд окидывает меня задумчивым взглядом, поджимает губы и, кивая самому себе, делает жест длинными пальцами в сторону окна. На нём возникает круглое изображение — я узнаю Нэйлина — дайо, который стрелял в Валэйрда, а потом забрал его.
Я слышу смесь звуков, щелчков, кажется, вот-вот уловлю смысл, но всё ускользает и расплывается.
Выслушав, Айролд рычит:
— Что значит, очнулся? Я приказал его до столицы держать!.. — Нэйлин перебивает, но я снова его не понимаю.
