"
"Ну не станут меня насильно выдавать замуж, я же не из местных, покорность проявлять не буду. А кому нужна невестка, способная бухнуть пачку соли в кастрюлю с супом? Или мужу в кофе…
Но когда в двери щелкает замок, внутренности обволакивает тягучий, липкий страх. Как бы я ни храбрилась, сейчас чувствую себя абсолютно беспомощной. Поднимаю с пола большой осколок и прижимаюсь спиной к стене.
Медленно, как в кино, поворачивается дверная ручка, дверь открывается и… Издаю изумленный возглас.
— Максуд? Как ты меня нашел?
Мой сводный брат вызывает у меня не лучшие чувства, но он приехал за мной.
Он сейчас увезет меня в дом своего отца и моего отчима. К маме…
Облегченно выдыхаю и улыбаюсь сквозь слезы — да я ему на шею готова броситься!
Максуд ничего не отвечает, молча ступает прямо по осколкам. Они со скрежетом крошатся у него под ногами, и я инстинктивно отодвигаюсь, все еще прижимаясь к стене. Вслед за братом в комнату входит высокий плечистый мужчина с короткой стриженой бородой.
Они оба будто ощупывают меня неприятным, липким взглядом, и я сильнее сжимаю вазу.
Неужели…
— Макс, пожалуйста… — шепчу обессиленно. Мне хочется, чтобы я ошиблась, но Максуд улыбается своей самой отвратительной улыбкой, и у меня внутри все обрывается.
— Вижу, ты все правильно поняла, Марта, — он делает еще один шаг. — Зря ты упиралась. Я предупреждал, все будет по-моему.
Глава 1-1
Я продолжаю пятиться, пока не упираюсь в угол. Тупик. Почему-то вспоминается постер, который висел у нас в студенческом кампусе — жаба, наполовину торчащая из клюва аиста, и надпись: «Даже если вас съели, у вас остается целых два выхода».
Совсем не в тему он мне вспомнился. Пока не вижу ни одного выхода, поэтому в бессилии сжимаю вазу и осколок.
Мужчины тем временем рассаживаются на диване. Максуд привычно раздевает меня взглядом, его глаза загораются каждый раз, когда скользят от талии и вниз. Его спутник внимательно рассматривает меня, будто я выставленный на продажу экспонат, а он никак не может определить, соответствует ли качество заявленной цене.
— Это Хамзат, — снисходит, наконец, до объяснения мой сводный, — он возьмет тебя замуж, если ты его выберешь.
— Я похожа на идиотку? — даже не пытаюсь язвить, вопрос звучит абсолютно искренне. — Кто нормальный такого выберет?
— Тогда станешь моей, как я и говорил. Если будешь ласковой и покладистой, я уговорю отца отправить тебя обратно в Лозанну.
Брезгливо кривлюсь, и у него глаза наливаются кровью.
