"
"Немного подумав, я захватила с собой артефакт предка Джара. Пора его вернуть – оставлю лорду Арвену, он его передаст Владыке Огня. Сначала мне хотелось помучить Джара, поэтому и не отдала его сразу, но сейчас мне действительно стало всё равно. Я окончательно отпустила то, что терзало меня. Поднявшись на второй этаж, я увидела Ариэллу.
– Доброго дня, леди.
– Доброго, – кивнула драконица. – Как ты, Ана?
– Нормально. Главное, что я уже сделала выбор.
– Возвращаешься домой?
– Да, завтра, – кивнула я. – Подошел к концу оговоренный с лордом Арвеном срок.
Владыка Разума уже позаботился обо всем. Так что скоро нам придется прощаться.
– Ты так думаешь? – задумчиво спросила Ариэлла. – Знаешь, с первого дня твоего присутствия я поняла, что ты мне кое-кого напоминаешь, но поняла, кого, лишь прошедшей ночью. Странно, что это заметила только я.
– Кого же?
Она ответила мне задумчивым взглядом.
– Пойдем со мной, – сказала Ариэлла, развернулась и направилась к неприметной винтовой лестнице. Когда я её догнала, драконица продолжила: – Выбор – это всегда тяжело, Ана.
Почти двадцать два года назад мой отец сделал непростой выбор, стер себе воспоминания и начал искать того, кто повинен в гибели моей мамы. Это было его осознанное взвешенное решение.
– Только лорду Арвену на тот момент была уже тысяча лет, а мне немного меньше, – произнесла я. – Но я искренне сочувствую вашей общей утрате. Это действительно нелегко.
– Ты права.
Когда винтовая лестница закончилась, мы оказались перед массивной деревянной дверью, которую Ариэлла открыла обычным металлическим ключом.
Я изумленно огляделась. Это была мастерская! Настоящая творческая мастерская с мольбертами, холстами, полками с красками и кистями. Ариэлла пригласила меня внутрь, и мы прошли к картине, что висела по центру. На ней была изображена кошка. Белая, с раздвоенным языком. Та самая. Из моего сна.
– Моя мама любила рисовать. Это её портрет. Удивительно, правда?
– Да, – ответила я, с интересом рассматривая каждый мазок. – Это действительно восхитительно.
Ваша мама была настоящим талантом.
И тут я осеклась, удивленно посмотрев на женщину.
– Но вы ведь имеете в виду не портрет, нарисованный ею, а именно её портрет во второй ипостаси?
– Здесь была её мастерская, – не ответив, сменила тему Ариэлла. – Я периодически захожу сюда, проверяю заклинания по консервации, смахиваю кое-где пыль и вспоминаю маму.
– Вы скучаете по ней?
– Эта рана давно зажила.
– Я вам напоминаю вашу маму? – спросила я.
