– Намекаешь на артефакт овеществления желаний? Ты веришь, что он существует?
– Не знаю, – Шон нервно взъерошил волосы. – Но все складывается один к одному. Есть дневники этой экспедиции, точнее то, что от них осталось. Твой предок и еще двое мужчин попали в какую-то хитрую ловушку древних магов и надышались ядовитыми парами. Они долго не приходили в себя, поэтому пока остальные грабили город, эти трое остались ни с чем. Однако перед самым землетрясением они очнулись и смогли покинуть опасную зону и остаться в живых.
О судьбе двух охранников мне ничего не известно. Твой прадед, возвратившись из экспедиции вроде бы ни с чем, вдруг быстро богатеет, покупает титул и основывает свой род. Ему везет в делах, он женится на обедневшей аристократке с целительской магией, у него рождаются одаренные дети.
– Это все может быть просто совпадением.
– Может. Но мой отец и брат, что пытались докопаться до истины, внезапно умирают загадочной смертью. Возможно, из-за того, что они обратили внимание на чрезвычайное везение человека, который вернулся вроде бы ни с чем из города древних магов.
Представь, если ценность, которую он все же вынес, осталась в семье. Понимаешь, к чему я веду?
Я сглотнула ставшую вязкой слюну и продолжила:
– Кто-то хотел меня убить, столкнув с лестницы, а потом повторил покушение рядом с театром.
– Да. И одновременно какая-то странная дама пытается выйти замуж за твоего брата, – добавил Шон. – Уж не для того ли, чтобы войти в семью, избавится от тебя и Эдмонда и стать единственной наследницей?
– Боже, – прошептала я, понимая, что все это укладывается в одну чудовищную схему.
– Но с Эдом не получилось. Он не захотел жениться, тогда решили убить уже его, подложив шип под седло лошади.
– Значит, они передумали избавляться от тебя. Скорее всего, подошлют какого-нибудь красавчика, что предложит тебе брак.
– Уже, – произнесла я одними губами.
– Что уже?
– Еттер дье Кналиб. Он встретился со мной на приеме у леди дье Андинал. Мы разговорились. Мне он показался очень приятным мужчиной.
Рассказал о себе и попросил разрешения за мной ухаживать с самыми серьезными намерениями.
– И ты согласилась?
– Пока нет, но хотела согласиться.
– Хотела? Но ты же заявляла, что не хочешь замуж! – обижено возмутился Шон.
– Замуж не собираюсь. Просто мне желательно появляться на приемах в целях… – я замешкалась, подбирая слова, – в рекламных целях, назовем это так, а репутацию любовницы или содержанки приобретать не хочется.
