Служанка-леди

 — Будешь? Вкусная вещь, и не хмелеешь с нее. Ягодная настойка.

Эммм… Очередной разрыв шаблона. Слегка растерянная и удивленная, я послушно села, даже не особо напрягшись от близкого присутствия Морвейнов. Устный урок?.. Не дождавшись ответа от онемевшей на несколько секунд меня, Эрсанн налил в бокал тягучей темно-красной настойки.

— Ну а чтобы в следующий раз у тебя все-таки нашлось время, — с усмешкой произнес Морвейн-старший и посмотрел на меня — в темно-голубой глубине глаз затаились серебристые хитринки, — после окончания урока честно ответишь на несколько наших вопросов.

— Ложь я распознаю, — негромко добавил Лорес, по-прежнему глядя в огонь."

"А вот от взгляда Эрсанна вдоль позвоночника как оголенным проводом провели. Слабые электрические разряды прошили от затылка до поясницы, и я поспешно отвела глаза, потянувшись к бокалу. Откровенные ответы на вопросы… Вновь зашевелилось беспокойство, я поерзала, устраиваясь удобнее.

Собственно, выбора нет. Это не предложение, это приказание, хоть и сказанное доброжелательным тоном. В глубине души возникло подозрение, что невыученный по уважительной причине урок — всего лишь предлог, и под видом наказания за призрачную провинность господа интриганы просто… хотят заставить меня говорить? И зачем? В приступе волнения сделала большой глоток настойки, оказавшейся неожиданно приятной — малина с базиликом, вкусное сочетание. Судя по прошлым вопросам лордов, они твердо намерены все-таки залезть мне в душу, невзирая на мое нежелание. Инквизиторы, оба. И мои хозяева, увы.

— Итак, история Арнедилии, — негромким, хорошо поставленным голосом начал Эрсанн, тоже уставившись в огонь. — Когда-то на территории королевства существовало с десяток разрозненных княжеств, они постоянно грызлись между собой за землю и влияние, и магией в те времена люди владели на самом примитивном уровне, только Стихийная, боевая и защитная.

Постепенно более сильные поглотили слабых, образовались три государства со своими правящими династиями. Войны продолжались, магии стали уделять больше времени и внимания, началось активное изучение способностей, их использования, появились первые учебные заведения для одаренных, пока частные. Открывали сами маги, в этих школах обучали каждый как умел, — Эрсанн прервался, отпил глоток настойки и продолжил.