Служанка

 — Тут такое творится, а тебя незнамо где носит! Слышала? Лершика с Салтой в темнице закрыли, говорят, завтра в стобардскую тюрьму переведут, по всему замку дознаватели снуют, вернулись, что те падальщики, говорят, новые обстоятельства в деле открылись, расследовать их нужно. А какие обстоятельства? Лорд Штефан и сам со всем разобрался, а тут эти пожаловали, выспрашивают-вынюхивают, слуг допрашивают, я уже извелась, все думала, куда ты делась?

Подруга порывисто обняла меня, но тут же отстранилась и уставилась в глаза.

— Это кто ж тебя так? — голос Златки звучал напряженно.

Я вопросительно вскинула на нее взгляд.

— Вот тут, — дотронулась до моей головы Златка, и я поморщилась. — У тебя шишка. О, да тут и рана есть, — воскликнула соседка. — Тебя ударили? Неужто арн? Нет? А кто?

Я развела руками, показав, что не знаю. Мне не хотелось ничего объяснять. Я и сама еще толком не поняла, как у лекаря оказалась и кто меня из подвала вызволил. Последнее, что в памяти осталось, это то, как я по доскам ладонями из последних сил била.

— Упала, что ли? — не унималась Златка, а когда я пожала плечами, затарахтела: — Ой, тут же еще новость! Представляешь, Владко сбежал. Наши шепчутся, что это он хозяину отраву подлил. Его теперь по всему Стобарду ищут, дан Кражич сам лично в погоню отправился во главе городской стражи.

У меня с души будто камень упал. Слава Создательнице! Выяснил арн, кто злоумышленники, вывел всех на чистую воду!

— Вишь, что делается? Устроили в замке вертеп разбойников, — вздохнула Златка.

 — А мы теперь отдувайся. Меня уже два раза допрашивали. Такой дотошный дознаватель попался, сам бледный, как смерть, а глазюки белые, прозрачные, так льдом и окатывают. И голос мерзкий — тихий, едва слышный, змеиный. В душу верткой гадюкой влазит, и никакой метлой его оттуда не выметешь.

Златка осенила себя знаком, по местным поверьям отводящим беду, и потянула меня за руку.

— Идем скорее, пока тебя не заметили, а то вопросами замучают.

Это да. Не ровен час, увидит кто или на дознавателей нарвемся.

Я прибавила шагу. Надо быстрее до нашей каморки добраться, подумать, что дальше делать.

— Ох, лишеньки! — прошипела Златка, уставившись на дверь. — Не успели!

Я проследила за ее взглядом и похолодела. На пороге стоял высокий худой мужчина, облаченный в ненавистную черную хламиду."

"— Это дан Зданич, — тихо сказала Златка. — Главный дознаватель Стобарда.

Она испуганно покосилась на меня и вздохнула.

— Вот же не повезло! Теперь точно не отвяжется.